Kommer 23andMes kunder att få ett snitt i försäljningen av deras DNA-information?

Sedan 2006 har 23andMe sekvenserat DNA: n av 800 000 kunder som varje betalade 99 USD för att lära sig om deras anor och hälsofrämjande problem. Nu har företaget meddelat att all den informationen är till försäljning.

Genentech, ett bioteknikföretag och en tidig investerare i 23andMe, har redan åtagit sig att betala upp till 60 miljoner dollar för att få tillgång till genomerna av 3000 Parkinsons patienter som har testats genom den populära DNA-sekvensen.

23andMe grundaren Anne Wojcicki har aldrig varit blyg om hennes ambitioner, och liknar likaledes projektet till en Google för genetisk information. Och även om 23andMes individer har alltid samtyckt till att deras data delas ihop, söker Genentech nu enskild information. Företaget måste söka nya tillstånd från de personer vars genes Genentech vill förvärva, men det är inte klart om dessa Parkinsons patienter kommer att bli berättigade till en minskning av pengarna.

Genentech betalar 10 miljoner dollar i förskott, med potentialen för ytterligare 50 miljoner dollar på vägen.Den faktiska informationen för en enda Parkinsons patient är värd så mycket som 20 000 dollar till ett större bioteknikföretag.

Det hyser också frågan om hur länge tills dessa människor får en del av affären. När allt kommer omkring betalade 23andMe kunder 99 kronor för att få sina egna spyt analyserade, men borde det inte åtminstone bli gratis om företaget står för att göra en bra vinst av uppgifterna?

23andMe har hittat mer än 50 genetiska varianter associerade med unibrow. #DNAFacts pic.twitter.com/0j07wA1eVD

- 23andMe (@ 23andMe) 14 mars 2016

Google har blivit ett av världens största företag, värt över 600 miljarder dollar, helt enkelt genom att samla in data om våra liv - våra intressen, aktiviteter och önskemål - och sälja det till annonsörer. Vårt DNA, å andra sidan, ligger direkt till grund för vem vi är. Våra sjukdomar, vår intelligens och vår natur är alla kopplade till våra genetiska koder, vilket betyder att vi alla har viss information i vårt DNA att företag skulle vara villiga att betala allvarliga pengar för att få tillgång till.

Bioteknikföretag och akademiska forskare behöver för närvarande montera genetiska databaser eller få tillgång till de få öppna källkodsgenomgångarna. Det är en svår och dyra utsikter, vilket begränsar potentialen för aktuell forskning. En databas på 800.000 fullständiga genomer står definitivt för att förändra spelet för alla dessa utredare.

Det är inte klart varför det har tagit 23andMe så länge att börja sälja denna information, med tanke på den stora vinstpotentialen. Men företaget har nyligen nyligen avgjort en långvarig tvist med FDA över den information som den avslöjar för kunderna i sina hälsorapporter, så den senaste intäkteringen kommer sannolikt att ha varit i arbetet i flera år. Och Parkinsons forskning kan vara en värdig anledning att meddela som föregångare till den massiva genomiska marknaden, men medicinsk forskning är långt ifrån det enda fältet som är villigt att betala för denna information.

Dr Green på Harvard rebuts fynd med hjälp av självrapporter om beteendeförändring från 23and http://t.co/0bqgq5hB0d

- Theresa Marteau (@MarteauTM) 16 mars 2016

Stora genomer kan erbjuda nyckeln till forskning om den genetiska grunden för mänsklig sjukdom och beteende, men kan också tillåta oss att börja tänka på modifiering. Genterapi är en högdragen dröm om genetiska forskare. Dess tillämpningar är mångfaldiga och vissa fördelar, som för någon med muskeldystrofi, manifesterar sig.

Våra genomer har varit det ultimata mysteriet sedan Watson & Crick presenterade dubbelspiralen över ett halvt sekel sedan. En hel genre av YouTube-videor har sedan sprungit upp runt om att människor lever direkt på sina svar på sina 23andMe-profiler, eftersom de upptäcker deras anor och till och med deras risk för vissa sjukdomar. Vi kan bara inte vänta med att se de här kunderna lära sig hur mycket pengar 23andMe gör av deras DNA.