Gjorde "Skrämmande historier att berätta i mörkret" Lär barnen att frukta böcker? Inte exakt.

"I alla mina böcker presenterar jag i princip vuxen material på ett sätt som barnen kan förstå. Barn är så sofistikerade idag att det fungerar för dem… Vad fascinerar mig är att med skrämmande material, skulle du tro att de skulle vara jaded. Men det är de inte. De är uppdaterade. "- Alvin Schwartz, 1988

I årtionden nu, New Jersey journalist, författare och folklore obsessiva Alvin Schwartz trilogi Skrämmande historier att berätta i mörkret, som Guillermo del Toro nu planerar att anpassa sig till en film, har skrämmade och fascinerade elementära och medelålders barn överallt. De av oss som växte upp i 80- och 90-talet kommer att påminna om andan att bliva genom böckerna mitt i staplarna i vårt lokala bibliotek - det vill säga om de tillät böckerna i lager. De tre volymerna i Schwartz-serien - med sina sönderfallande ghouls, seriemördare, avskilda ben och haunted landskap - är bland de allra mest förbjudna böckerna hela tiden. Serien rankades nummer ett på det amerikanska litterära samhällets lista över de mest "utmanade böckerna" i landet från 1990 till 1999 och # 7 i 00-talen.

Okej hur var Scary Stories att berätta i mörkret en barnbok pic.twitter.com/M4QamK4cj6

- Spooky Keke (@whereskayleigh) 19 september 2015

Den starka effekten av dessa volymer, i deras tidiga utgåvor, var åtminstone lika mycket på grund av de spektrala, koltragna illustrationerna av Minnesota-konstnären Stephen Gammell som Schwartz ämne. Minnet om Gammells groteska figurer - från kvinnan med spindelboet i ansiktet från "The Red Spot" till det blodiga huvudet "Me Tie Dough-Ty Walker" till armen i "Wonderful Pussy" som äter sig - är outplånlig för alla som någonsin har tittat igenom böckerna.

Trots att Random House försvarade de ursprungliga utgåvorna i flera år publicerades de igen Spökhistorier på 30-årsdagen av den första volymen 2011 med nya tonade ner illustrationer från Brett Helquist, till missnöje för de senaste föräldrarna som en gång varit fans (kolla bara Amazon recensioner).

Det är de klassiska utgåvorna av Schwartz-böckerna som Skrämmande historier: En dokumentär fokuserar. Projektet - för närvarande i produktion - är hjälmt av producent, regissör och berättare Cody Meirick, en Chicago-baserad barns utvecklings- och utbildnings professionell och första gången dokumentär, som tror Schwartz böcker är en fallstudie för vad är hälsosam och progressiv stimulans för den unga läsaren. Meiricks projekt stöddes av en publikfinansieringskampanj tidigare i år. Även om Meirick inte nått sitt önskade mål, säljs han med produktion, och syftar till en 2016-utgåva.

Här är vad Meirick hade att säga om sitt lovande projekt.

Den här bilden från SCARY STORIES TO TELL IN THE DARK skulle ge mig mardrömmar som barn. Usch. pic.twitter.com/hmG6YLYquU

- Mat Bradley-Tschirgi (@MatWBT) 10 oktober 2015

Vad gjorde du överväga Schwartz böcker som ämne för en dokumentär?

Jag bestämde mig för att göra en dokumentär om vikten av barnböcker och barns läskunnighet. Helst behöver du en startpunkt. Jag växte upp med dessa böcker precis som många andra människor. När jag såg att det var en mycket populär bok som fick många barn att läsa och intressera sig för konst - tillsammans med att det var en av de mest förbjudna böckerna under de senaste 30 åren - det verkade som den perfekta historien och perfekt titel för att slå hem tanken att vad böcker barn läser materia. Böcker hjälper till att forma barnen i vad de blir. I det här fallet fick de dem intresserade av folklore och konst som naturligtvis vädjade till dem. De växte inte upp för att vara mördare eller slaktare och lade dem till hamburgare. De växte upp för att vara artister, musiker, historiker och författare.

En sak som jag tycker är fascinerande om dessa böcker som en äldre person - jag återvänder bara mina ursprungliga kopior för första gången på många år - är folkloreelementet och den detalj som Schwartz citerade sina källor i indexet. Han pratar mycket om regionens ursprung; till exempel "The Big Toe" som utvecklas mestadels i södra USA. Har du delgat in i folklore, eller pratat med folklorister, mycket medan du gör den här filmen?

Vi har intervjuat folklorister, och vi planerar att intervjua mer. Att göra kontakter med den långa historien om spöklikt folklore är verkligen viktigt. Jag tycker att det är en hyllning till böckerna genom att sätta dem i ett sammanhang. Jag anser att dessa böcker är typ av Grimms sagor av vår tid. Genom att belysa det faktum att dessa berättelser är en del av vår kultur, slår dom verkligen på att de är viktiga och inte ska censureras. Jag tycker också att det är kul att göra de här anslutningarna och få tillbaka historia till några av de berättelser vi alla växte upp med.

Vad är det mest intressanta förtrollet av information som du lärde dig under dokumentationens framställning?

Hittills har det varit en hel del. Jag vet inte om jag vill ge bort den största, och jag förväntar mig att det kommer att finnas mer att komma. Men en som kommer att komma ihåg anges i släpvagnen: Alvin Schwartz älskade verkligen det faktum att hans böcker var förbjudna. Uppmärksamheten på censur inom skolor och bibliotek började just ta sin form kring tiden då han gick i början av 1990-talet. American Library Association började verkligen spåra och göra listor i mitten av 1980-talet, vilket var när hans böcker började verkligen ta bort. Men Alvin älskade det och tyckte att det var en stor publicitet. Det är därför jag är glad att använda sin bok som ett bra exempel på vad censur tar bort från barnen.

Finns det en berättelse eller några berättelser som du har identifierat som de som de flesta nämner när man talar om böckerna?

Jag har faktiskt varit glad med det faktum att det inte finns en eller två som folk omedelbart tänker på. Jag har blivit förvånad. Människor som växte upp med böckerna antar att allas favorit är den här eller den där, men mellan berättelserna och illustrationerna har jag funnit att det finns minst ett dussin som har cementerats i människors sinne genom åren. Konstigt är en av de mest framstående inte tekniskt i Spökhistorier böcker. Det är bandets historia i I ett mörkt mörkt rum, en annan Alvin Schwartz samling, som Barbara Schwartz (fru Alvin) anser den 4: e boken. Den är avsedd för yngre läsare. Men den där har poppat upp en hel del.

"Harold", "Underbar korv", "The Babysitter", "The Big Toe", "High Beams", "The Hearse Song", "Sam's New Pet," "The Haunted House" … det finns gott som har kommit upp och mycket material att arbeta med.

Har du pratat med Stephen Gammell, och alla andra som är involverade i produktionen av de ursprungliga böckerna?

Vi har intervjuat Barbara Schwartz, Betsy Johnson och Daniel Schwartz (fru, dotter och sonson av författaren) och planerar att intervjua fler familjemedlemmar. Vi lade fram en intervju med Dr Gary Alan Fine, som är en framträdande folklorist och forskare, som pratade med Alvin alla för många år sedan och nämns tydligt i källmaterialet i den tredje boken. Vi skulle vilja intervjua redaktörer av böckerna, men många av dem är inte längre kvar. Det har alltid varit viktigt att få insidan av dessa böcker och deras historia så mycket som möjligt.

När det gäller Stephen Gammell, har han hittills avböjt att intervjuas, och har uppenbarligen aldrig blivit intervjuad. Han publicerade sin egen bok 2011 och det verkar som om han inte gjorde en enda intervju för det - bara en mycket kort video av handen som visar en av bokstäverna. Han är den första personen jag nått ut till och inbjudan kommer att vara kvar där ute.

Livslånga fans av boken i min allmänna åldersgrupp som jag har pratat för att undra hur de kom ut, exakt - bara valet att sätta dessa bisarra illustrationer till texten. Någon förutse en backlash? Kan du kasta lite ljus på det?

Alvin Schwartz hade slutligt säga i vem som illustrerade sina böcker. Stephen Gammell var en respekterad och prisbelönt illustratör när böckerna samlades, så han var ett naturligt alternativ - förlaget lade Gammell in för att illustrera böckerna. Så verkar det som om det är vanligt när barnböcker sammanställs av en utgivare. Alvin tyckte om illustrationerna väldigt mycket, men det visade sig att förlagarna gjorde det lika bra. Och de sålde mycket bra. Kontroversen tycktes bara lägga till populariteten. Det verkar inte som att någon var alltför bekymrad vid den tiden. Du måste komma ihåg att mycket av det inte höll fram till 1990-talet efter att Alvin hade gått bort.

På vilket stadium är du i produktion av dokumentären?

Vi är ungefär halvvägs färdiga, så det finns mycket mer att göra. En del av orsaken till att släpvagnen släpps nu är att trumma upp stödet, låta oss visa att det finns intresse för den här dokumentären, och så kan vi hämta de återstående fonderna för att avsluta den här saken.

Har du ett fönster för frisläppande i åtanke?

Varje steg får oss vidare, men vid denna tidpunkt kan jag inte meddela en viss tid. Jag kan peka dig mot ett antal liknande dokumentärer som tog ett par år men så småningom slutförde de saken och det är nu tillgängligt. Jag är realistisk om processen, men också mycket engagerad. Barbara Schwartz påpekade att hon hoppades att vi fick ut det vid hennes 90-årsdag. Jag ser 2016 som 35-årsjubileum, så det skulle vara trevligt att avsluta det då.