Ett oväntat namn går med i loppet för att utveckla fällbara smartphones

2019 formar redan fram till årets veckbara telefon. Det är sant att förra året såg en stor del av de flesta janky prototyperna, men det kommer snart att förändras. Incumbents som Samsung säger att de tar på konceptet är nära förestående, och företagen bakom de tidiga prototyperna har fått extra tid att förfina sina varor. Nu är Microsoft enligt uppgift att gå med i tävlingen för att ta reda på hur den här nästa generationen mobil hårdvara kan bli så oumbärlig en del av det moderna livet som den nu ödmjuka smartphone.

Det är en särskilt intressant utveckling, eftersom skaparen av Windows-operativsystemet har en ökänd track record med smartphones, går så långt som att stänga sin mobila uppfattning i oktober 2017. Men i motsats till iPhone som alltid har varit tänkt att göra dig cool; Fällbara telefoner betraktas som produktivitetsverktyg genom att låta dig dra nytta av att du kör två program samtidigt på flera skärmar. Det är så vettigt att Microsoft kunde se dessa fällbara telefoner som en chans för sin mobila rep att göra en seriös comeback.

Nyheten om att Microsoft planerar att föra uppveckbara och dubbelskärmsenheter till marknaden och utvecklar programvara för dem, rapporterades först av Gränsen Tisdag. Twitter-sleuths upptäckte också tips i Windows 10-kod som tyder på att företaget redan har ett helt team på plats för projektet. Men vad kunde Microsoft planera för dessa enheter?

Microsofts allt-i-ett-fällbar bärbar dator, tablet och smartphone

Företaget har utvecklat två-i-ett-enheter tidigare, Microsoft Surface är en för närvarande målade som en bärbar datortabletterhybrid, plus den har enligt sig arbetat med en hemlig dubbelskärmsenhet med Intel.

Microsofts skuggiga projekt "Andromeda (http://www.inverse.com/article/46031-microsoft-andromeda-patent-reveals-incredible-mini-surface-device (http://www.inverse.com/article/ 46031-microsoft-andromeda-patent-avslöjar-otroligt mini-yta-enhet) "har potential att bli en allt-i-ett-skärm som användare kan göra till en bärbar dator, surfplattform, smartphone och bärbar. enheten var uppgraderad och säljs som den enda skärmen du behöver.

Kommer Microsofts fällbara koncept att stå ut?

Samsungs kommande veckbara kan presenteras så tidigt som februari och LG kan eventuellt släppa en konkurrerande enhet före 2019 är över. Medan båda enheterna ryktas för att vara utformade annorlunda, föreslår tidiga glimtar en i stort sett samma idé: smälta tablet-slash-smartphones.

Galaxy F kommer troligen att vara den första som marknadsför de två och enheten förväntas ha tre skärmar. Dessa inkluderar en 7,29-tums skärmdisplay som kan vikas i en 4,6-tums smarttelefon skärm, plus en bakre 3,5-tums skärm som kan fungera som en meddelandedisplay när den är hopfälld.

LGs veckbara telefon framtid är hazier. Företaget bekräftade i en koreansk nyhet Yonhap i oktober förra året att det arbetar på en flexibel enhet, men det finns ett par renderingar som gör rundorna den konflikten om vad det skulle kunna blåsa ut. Oavsett sin slutliga form verkar det som om LG poserar det som en surfplattforms-smartphone som Galaxy F.

Den första designen publicerad av LetsGoDigital hävdar att enheten kommer att vara som en scroll-användare kan öppna olika längder i olika scenarier. Den andra är en broschyrkonstruktion, som ser mycket ut som Galaxy F, men verkar bara ha två skärmar.

Som alltid tar Apple sin tid

Apples planer för en hopfällbar telefon är fortfarande mycket uppe i luften. Patentansökningar har visat att företaget arbetar med maskinvarutekniken för att hålla skärmarna bristande när de böjer sig. Men vi har bara en teensy titta på hur denna teknik kan ta slut form.

En patentansökan som upptäcktes i december förra året skildrade en helskärms-iPhone. I stället för att kunna eliminera det, kan användarna använda alla sidor av enheten och öppna möjligheterna att använda den som spelkontroll.

Det är fortfarande för tidigt att säga hur Apple kommer att välja att gå om en flexibel enhet, och patentpapperverket avslöjade också att det arbetade med "gångjärnsmekanismer" som i teorin skulle låta användarna öppna en skärm som en bok. Om de första skotten avfyrade i de hopfällbara telefonkrigarna upprättar detta som valfri design, kommer Apple att vara redo.

Motorolas flexibla RAZR kan vika men det är fortfarande bara en smartphone

Slutligen verkar Motorolas RAZR-fällbara telefonkoncept som att det borde vara i mixen, men det verkar mer som en throwback. Företaget inlämnade ett designpatent för sin planerade flexibla smartphone i maj och det såg chockerande ut som den gamla skolan, Motorola RAZR från tidigare år.

Sedan patentet har upptäckts har internet spekulerat på vad en slutprodukt kan se ut. Men om dessa mönster är något nära den slutliga versionen är det svårt att se hur Razrs koncept kan fungera som två enheter i ett. Det skulle bara vara en lång smartphone som kan vändas för att bli kortare.

Oavsett vem som verkar och inte verkar inkludera i den här listan är det faktum att så många företag utformar en hopfällbar telefon ett bransch tecken på var smartphoneinnovation går. Medan de självklart kunde bli en flop med konsumenterna, gör sig redo för mycket mer hopfällbara telefontestkörningar 2019.