'Alita: Battle Angel': Bruce Lee var "någonsin närvarande" i filmens skapelse

Alita: Slaget ängel kan ske i en 26-talets dystopi, men även i framtiden kan Bruce Lee inflytande fortfarande känna, om bara en stund. När filmprotagonisten Alita, en amnesiac cyborgsoldat som spelas av Rosa Salazar, vaknar till hennes förmågor som expert i Panzer Kunst - en fiktiv kampkonst som uppfunnit filmen - hon utövar en kata (en fysisk rutin) framför spegeln.

Stående före en scenisk fullmåne visar Alita rörelser i Muay Thai och kung fu - och två gånger visar hon "kedjestämpling", en cyklisk rörelse av jabs som är karakteristisk för den kinesiska disciplinen, Wing Chun. Före innovationen av sin egen kampsport stil Jeet Kune Do studerade Lee Wing Chun under Ip Man, själv ämnet för många filmer och tv-program.

Under hela hennes fem månaders brutala förberedelser för rollen berättar Salazar Omvänd hon studerade ingen annan än Bruce Lee för att bevara kropp och anda av en krigare. "Han var upptagen mycket," säger hon.

"Jag såg massor av kampsportfilmer under min träning, och Bruce Lee är en av mina idoler. Mer än bara hans rörelser informerade hans filosofier mig att vara en krigare i rörelse och en krigare i vila."

Tillägger Salazar, "Han var alltid närvarande under min träning."

Fram till sin död i åldern av 32 var Bruce Lee en Hongkong-amerikansk skådespelare som bröt rasenhinder i mitten av 20-talet. Börjar med TV-serierna The Green Hornet, där han spelade sidokick Kato till Van Williams 'titulära crimefighter, tog Lee karriär i en rad hitfilmer inklusive Chefen (1971), Fist av raseri (1972) och Drakens sätt (1972). Efter att ha slutfört 1973-talet Ange Dragon, Lee var på cusp av Hollywood stardom tills en allergi mot smärtstillande medel orsakade ett cerebralt ödem. Han uttalades död vid ankomsten, i vilka läkare som ansågs "död av misadventure".

Fyra årtionden senare, kan Bruce Lee inflytande hittas överallt i populärkulturen. Från miljarder dollarföretaget som är UFC till otaliga filmer, tv, serietidningar och videospel som har sin likhet, är Lee förmodligen en större stjärna nu än när han var bland de levande.

Den senaste hyllningen till Lee kommer från Alita: Slaget ängel, den nya filmen från Robert Rodriguez och producent / författare James Cameron och baserad på mangan Gunnm av Yukito Kishiro. I en cyberpunk-framtid bor de sista återstoden av mänskligheten i Iron City, där en vänlig doktor (Christoph Waltz) reanimerar Alita, en naiv robot som långsamt upptäcker sin sanna identitet i en skrämmande värld.

Medan Alitas kata arrangerades av filmens koreografer, kom beslutet att hylla Lee, direkt från Cameron, regissören av hits som Terminator 2, Titanic, och Avatar.

"Det var något Jim nämnde", berättar Robert Rodriguez Omvänd "Han kastade det in. Jag tyckte det var snällt att se henne göra en Bruce Lee flytta som en del av hennes kata. Den är inställd i framtiden. Hennes sensei studerade kanske Bruce Lee. Jag trodde att det skulle vara snällt coolt för fans att se att 600 år i framtiden skulle de fortfarande använda den flyttningen."

Den kedjestansning som Salazar utförde i Alita är en Wing Chun-teknik som visar sina principer, speciellt i hur den maximerar rumsekonomin. Till skillnad från boxning, där armarna sträcker sig och drar sig in efter en stans, är Wing Chun utformad för att upprätthålla utrymme mellan fighters. Som London Wing Chun Academy förklarar:

"I praktiken drar armslaget tillbaka, faller något och ersätts av ett annat slag … När denna åtgärd upprepas blir det en cyklonrörelse som gör det svårt för en angripare att stänga avståndet och därigenom skydda ditt personliga utrymme i självförsvar … Wing Chun är avsedd för nära stridsbekämpning eller konversationsområde, som finns på en gata, är dess design menad för denna situation till skillnad från en jab som används för att täcka avståndet till en boxningsring när fighteren går framåt."

Att förbereda sig för Alita, Salazar studerade ett antal kampsportar, inklusive kickboxing och personalarbete "för att få uthållighet till en punkt där jag kan utföra" medan du bär en rörelsefångstdräkt. Det var "backbreaking labor", säger hon.

(Hon lärde sig också hur man rullar, för filmens breakneck-motorsekvenser.)

Men all den träningen var värt det, eftersom det var möjligt för Salazar att vara mer anpassad till sin kropp, vilket gjorde henne till en bättre utövande under de olika rörelsefångarna som hon var tvungen att ha på sig hela produktionen.

"Det frigör mig", säger hon. "Jag fann det befriande eftersom den kostym neutraliserar dig som en person och skapar en tom skiffer för att skapa karaktär. En av utmaningarna i kostym är att du inte har fysiska ledtrådar för att påminna dig om var du är i berättelsen, för att påminna om omvandlingen."

Transformation är nyckeln till Alita. Som en metafor för att växa till kvinna, säger Salazar Alita har en visuellt fysisk historia båge. När Alita börjar filmen är hon "en ung tjej i en kropp som inte är hennes", med "bredögd öppen bröst till världens vibbar" och en högre röst. Efter en viktig plotpunkt ger Alita en ny kropp - "Som jag likställde med en kvinna som går igenom sina formativa år", säger Salazar - hon växer upp i bokstavlig skala.

"Hon bosätter sig i den kroppen eftersom det är mer hennes kropp. Hennes rörelser blir mer flytande och naturliga, kattliknande och övertygade, hennes röst är nedlagd till min röst naturligt."

Rodriguez krediterar Salazar för att fånga Alita så intuitivt.

"De säger att gjutning är hälften av jobbet. Halva ditt arbete är gjort om du kastar rätt person. Det är sant, för att hon så föreställde den karaktären, säger han. "Hon kan utföra Alitas många iterationer - den oskyldiga tjejen, den upproriska tonåren, den starka krigare. Hon är så oväntad att ta och ta livet av sig. Även när hon bara står där ser hon ut som krigare i vila. Fem månaders träning gav henne det."

Alita: Slaget ängel är på teatrar nu.