Framtida falska kött av falskt kött fick bara en osannolik investerare

Forskarna vid Beyond Meat tror att de har skapat något som smakar, känner och ens blöder som en hamburgare men bär inte alla problem i samband med köttproduktionen. Den kallas Beyond Burger, och trots att den helt framställts av växter började hela matstrumporna strumpa i köttgången i juni. Tyson Foods hoppas att det är framtiden för falskt kött.

Tyson meddelade måndag att den hade förvärvat en fem procentandel i Beyond Meat. Detta kom som en chock: Tyson är världens största processor av kor, kycklingar och grisar. Dess beslut att hjälpa ett företag vars mycket namn annonserar sin önskan att avvika världen från djurkött måste inte ha blivit lätt.

Beyond Meat har länge placerat sig som ett tekniskt företag fokuserat på köttalternativ. Kleiner Perkins investerade i företaget, och det gjorde Obvious, investeringsföretaget Twitter medgrundare Ev Williams. Företaget använder också högteknologiska processer för att syntetisera de olika byggstenarna av mat för att skära ut medelmänniskan - vilket jag menar ko, kyckling eller gris - för köttproduktion. Så vad kan det vinna genom att arbeta med ett av världens största köttföretag?

I en Facebook-post om investeringen där kunderna sa att det gjorde ett misstag genom att samarbeta med Tyson Foods, förklarar Beyond Meat att den planerar att använda sin osannolika investerares räckvidd för att göra saker som Beyond Burger mer allmänt tillgängliga. (Tyson, för sin del, sa att det investerade i Beyond Meat så att det kunde utforska ett "snabbt växande segment av proteinmarknaden" utan att ändra sitt eget fokus.)

"Tyson Foods och Beyond Meat delar en strävan att hitta innovativa sätt att hållbart mata världens växande befolkning", skrev sidan Beyond Meat Facebook till en kommenterande kund. "Tyson berör 2 av 5 plattor i Amerika, de kan hjälpa oss att göra den typ av förändring som vi vill göra i denna värld i en snabbare takt och hjälpa till att öka vår distribution vilket betyder mer utöver hamburgare för alla." Beyond Kött använder då Tyson Foods egna pengar för att störa sin verksamhet.

Tiden kan vara rätt för detta skifte. Företagen lär sig hur man ska "bioprint" kött och nederländska forskare vill ha labbkött på marknaden fram till 2020. Samtidigt har äkta kött skakats av skandaler, som "nötkött" som innehåller hästkött och kött från andra djur.

Problemet är att många människor gillar kött. Det är gott! Och en lång historia av köttalternativ som aldrig lyckas känna eller smaka som den riktiga saken har sannolikt soured folk på att byta bort från vad Tyson kallar kallt "animaliskt protein". Utöver köttet - och Beyond Burger - är det särskilt tänkt att förändra människors sinnen genom att vara mer sann-till-källan än dess föregångare. Därför samordnade företaget och Tyson Foods denna överraskande investering.

Framtiden för falskt kött ser (och förhoppningsvis smakar) mycket som köttets nuvarande. Så småningom kanske de måste byta namn på köttgången till proteingången. Investeringen visar att Beyond Meat och Tyson Foods förbereder sig för det skiftet. Världen är redo för att människor ska äta mindre kött. Det gör att det kan hjälpa till att bekämpa klimatförändringen - och nu kan människor vara redo att byta från djurkött till växtprotein.