Somalian Spy Drone Förklädd att se ut som en fågelkrasch Lands

Det mesta då människor frågar om det är en fågel, ett flygplan eller en superman, är det bara ett plan. Ibland är det dock en krigszon drone som döljer sig med biomimicry.

En drone som kamouflerades som en stor svart fågel föll ut ur himlen i Mogadishu, Somalia den 1 maj. Ingen är helt säker på vem den tillhör eller hur den föll från himlen, men lokala nyhetstjänster pekar på Somalias nationella intelligens och säkerhet Byrå.

Droneens design är anmärkningsvärt levande - små propellrar trycker på dronen framåt medan den yttre halvan av vingarna håller illusionen vid flapping. Det skulle inte passera noggrann inspektion, men det är mycket mer sannolikt att smyga över huvudet obemärkt än en militärklass Reaper eller Predator drone.

Det är inte det första, och det kommer säkert inte att vara den senaste Moder Natur-inspirerade spiontekniken, för naturen är den äkta OG av kamouflage. Biodiversitet har länge fungerat som inspiration för subterfuge, från den grekiska trojanska hästen till årets GoatMan. Den trojanska hästen var inte tänkt att vara förvirrad med en faktisk häst självklart, och de enda varelserna GoatMan försökte övertyga varter, men det är samma allmänna begrepp: om du vill ha framgång, efterlikna naturen.

En ovanlig utseende drone som liknar en fågel som kraschade i Mogadishus Waabari-distrikt igår. Cc @MahamudBille pic.twitter.com/wTxjzs5Cnl

- Adam A. Omar (@adancabdulle) 12 juli 2016

Tanken går tillbaka till de allra första flygmaskinerna. Leonardo Da Vincis "ornitopter" tog efter en fladdermus, och bröderna Wright tittade noggrant på hur fåglarna arbetar i vinden.

För droner är det nästan allt som flyger som kan kopieras. Det finns amerikanska militärens sex-tums, 4 miljoner dollar kolibri drone som kan flyga 11 mph. Eller det finns dragonfly drone, en smartphone-kontrollerad drone som gör uttrycket "flyga på väggen" en verklighet för underrättelsetjänster.

Amerikanska militären har också använt liknande svarta fågelformade droner i det förflutna. Prioria Robotics utvecklade en bird drone med namnet Maveric för US Special Operations som kan passa in i ett rör, flyga upp till 65 mph och få upp till 25 000 meter högt. Och den här blackbirden sjunger inte i nattens död, heller - enligt Prioria är det praktiskt taget tyst.

Den drone som kraschade i Somalia matchar inte sofistikeringen av något av ovanstående, så det är osannolikt att det var en amerikansk tillgång, men det är säkert att anta att det tjänat ett liknande spionageändamål. Denna speciella fågel-drone kan ha gått ner, men i historiens större sammanhang är biomimicryvägen vägen att gå.