Tim Heideckers "In Glendale" är inte en skämt, och inte bara för "Tim and Eric" fans

Komiker Tim Heideckers nya album på Rado Records, I Glendale *, har fakturerats som en "allvarlig" samling av låtar. Men Heidecker, känd för sällan "brytande karaktär" - eller åtminstone oundvikligen hitta sätt att röra sig med sin publik och intervjuare på något sätt - PR-verket verkade som det kan vara en ironisk rutin i sig. Med sångtitlar som "Jag såg Nicolas Cage", kunde vi verkligen förvänta oss ett rak-framträdande sångerska / låtskrivarealbum?

Nej, men att skriva "humoristisk" musik och "brytande karaktär" utesluter inte varandra. Heidecks nya album använder språket i 70-talet Laurel Canyon pop och folkrock, bland andra referenspunkter, för att få poäng på snedvrida mikroberättelser som antingen är mörkt vridna eller trivsamt banala. Texten återkallar, mest omedelbart, känslan av Randy Newman, som sällan skrev ur sitt eget perspektiv i sitt soloarbete. "Ghost in My Bed" är en tre-ackordstrummer (som ett antal låtar på albumet) som kommer utifrån en mördare som bara har - nästan trots sig själv - kanske mördat sin älskare. Det börjar: "Jag lägger ditt huvud i en plastpåse / och jag begravde den under Hollywood-skylten / jag vet inte varför."

Likaså är "snygga babyer" en sardoniskt saklig saga om ett ofullständigt, okommunikativt, all-amerikanskt förhållande mellan "Jane" och "Walter." Men innan berättelsen kan kulminera i ett faktiskt krisblick (med Walter flörtar med andra kvinnor, bland annat mindre trangressions, verkar som om vi är på väg mot en rörig uppbrytning). I den sista versen avslöjar den tredje personens berättare sig själv som en Nick Carraway-typ och förklarar att han inte vet vad som hände, för att han förlorade spåren av karaktärerna: Jag är inte i New York / Jag seglar runt om i världen."

När I Glendale är inte dementerad, svart humoristisk kul, det finns några ögonblick som verkar helt självbiografiska (se hans påminnelser om Philadelphia-barndomen i "Central Air"). Även "jag såg Nicolas Cage" påminner om en fiktionaliserad Heidecker som går in i Conair ikon vid något tillfälle, och att skådespelaren inte känner igen honom, kulminerar den med Heidecker som kör förbi en dödlig bilolycka på motorvägen: "Ingen kände dem väl / de var gillade / men jag kasta en tår / Senare i sängen. Jag såg Nicolas Cage / Staring at me. "Detta är klassisk Randy Newman-esque juxtaposition; Heidecker, genom albumet, skapar ofta skarpa, relatabla bilder.

Heideckers musikaliska känsla är lika klokt och avskräckt som hans texter, som ofta favoriserar korta, just-off-the-coast-of-corny linjer, skulle mer självförståliga låtskrivare undvika som pesten. Men det är oklanderligt realiserat; Heideckers stora band av studiemusiker och vänner är professionell kvalitet och är en stor del av att sälja dessa låtar (prova triumferande fullhornsavsnittet som stöder kören "Rengöring av hundskit / Rengöring av skötet / Helgens långa").

På I Glendale, du behöver inte vara ett fan av komedi för att få skämtet; du måste bara följa med och chuckle i hans trim, shaggy-dog tales, och kanske, älska mystiken i West Coast Living. Det skulle också hjälpa om du gillar Warren Zevon. I Glendale kommer på den perfekta tiden: när sommarens löfte fortfarande är stort. Dessa musikaliskt soliga, irreverenta låtar kommer mer än att du är rätt på en solig bilresa.

I Glendale är ute den här fredagen den 20 maj på Rado Records. Ström det nedan.