Dan Harmons HarmonQuest levererar LARP till Mainstream

Dan Harmons nya show HarmonQuest är en naturlig utveckling för mannen som har gjort en karriär som kombinerar popkulturobservationer med postmodernism.

Tillgänglig på komedi-streamingtjänsten Seeso, HarmonQuest är en bokstavlig version av det konceptet. I utställningen ingår Harmon, hans podcastsverter Jeff B. Davis, Erin McGathy, Harmons bosatta dungeonmästare Spencer Crittenden, och en roterande roster av komiska gäststjärnor som spelar ett rollspel så mycket som Dungeons & Dragons framför en levande publik. Den kampanjen är animerad för att ge en absurd, visuell representation av vad som tydligt kommer att bli en serie märkliga äventyr.

Dan Harmon har tidigare experimenterat med att porträtta det populära live-action rollspelet. Hans älskade serie gemenskap presenterade två episoder där casten spelar en överdriven version av live-action RPG, medan hans populära podcast Harmontown har också ett segment där Harmon och hans medvärdar spelar spelet framför en publik. HarmonQuest är en naturlig utveckling då den presenterar en koncentrerad och fokuserad representation av rollspel, visualiseras genom animering.

När Harmon satte sig med Omvänd att diskutera HarmonQuest han teoretiserade det Dungeons & Dragons har haft en återupplevelse i popularitet eftersom det erbjuder något nördar har förlorat sedan uppkomsten av videospel: den mänskliga anslutningen.

"Omkring 1990-talet hade videospel - så gott som de fick, så fort som de fick - vi kunde inte låta oss fråga oss som nördar varför vi skulle bry sig om att ta en penna och papper ut och rulla en tärning längre" Harmon sa. "Vi började känna sig som suckar och chumps för att simulera slumpmässighet medan en maskin blev så bra att simulera verkligheten. Sedan tio år efter videospel blev så bra att det gjorde det möjligt för oss att bli nostalgiska för en analog komponent som existerar till idag, tills singulariteten när en maskin kan tänka som en människa.

"Det finns en stor skillnad mellan att prata med din kompis som kan hantera en dator inte så mycket," tillade han, "att om du bara offrar grafiken i ett videospel får du så mycket av ett analogt spel. ”

Det har varit en kvantifierbar återuppkomst i tabletopspelets popularitet senast. Antalet crunchers på FiveThirtyEight uppskatta att crowdfunding webbplatser som Kickstarter har genererat en $ 196 miljoner brädspel spel renässans. Och HarmonQuest är inte den första onlineshowen som spelar skådespelare och kändisar DnD för hem publiken; Geek & Sundry Kritisk roll banade den vägen. Det är en kontrollerbar trend och Harmon anser att denna trend är relaterad till hur vi brukade interagera med andra människor, pre-internet.

"Jag tycker att det hela hör till en större återuppkomst", sa han. "Den stora faktorn är naturligtvis internet, helt enkelt hur vi konsumerar kunskap om vad alla andra tänker. Vid en tidpunkt - innan internet blev vanligt - samlade vi information från envägsöverföringar. Vi fick dem från skyltar, vi fick det från TV-serier, reklamfilmer och vattenkylare konversationer."

"Internet förändras till ett sätt för så kallade" normala "människor att konsumera tv. Det förändrade hur de började prata med varandra om hur mycket de gillar tv och varför, säger han. "Och på den tiden tror jag att alla fick reda på att de alla hade tänkt hela sitt liv de var nördar. Och trodde att det hade varit någon där ute som kallades "mainstream" person som visade sig inte existera, och att alla lämnade sina egna enheter kommer att göra vad mänskligheten gjort för alltid, vilket är att obsessera över någon mytisk, magisk sak, konsumera den och prata med andra människor om det."

Så Harmon tror att alla är en nörd i viss utsträckning, och han har rätt. Det finns ingen skillnad mellan någon som obsesserar över trollkarlar och goblins och någon som obsesserar över Walter White och Don Draper. Och Game of Thrones har bevisat att det finns en enorm publik för hög fantasi bestående av alla demografiska där ute. Harmon blev "förstärkt av den tidvattendrivande medvetenheten", tidvattnet är den förverkligande vi alla lever i ett postnerdsamhälle. Och den förverkligandet coaxed honom att driva HarmonQuest som en fullvärdig idé.

Inspirerad av framgången hos DnD segment på sin podcast och beväpnad med en begåvad dungeon-mästare, blev Harmon inspirerad av Ricky Gervais podcast-till-animerade serie på HBO, där Gervais och co. impromptu dialog satte sig till roligt, grov animation. Platsen fann snabbt ett hem på Seeso.

Tiden kommer att berätta om eller inte beteckningen "nerd" kommer att existera snart. Om alla identifierar sig som något, är det värt att räkna som en skillnad? Medan internet brukade ses som en bastion för likasinnade individer att samla och obsessera över sina favoritbitar av popkultur, visade det sig att dessa individer var mycket mer varierande än någonsin någonsin förväntat.