Dirigent Kurt Masurs roll i 3 viktiga ögonblick i historien

Kurt Masur, som anses vara en av de sista "gammaldagsmaestrosna", var en berömd tysk ledare som byggde om New York Philharmonic Orchestra och ledde Leipzigs Gewandhaus. Hans musikaliska skicklighet var väl dokumenterad och 13 juli Google Doodle firade vad som skulle ha varit hans 91: e födelsedag.

Utan sitt professionella erkännande var Masur involverad i stora politiska konflikter under hela sitt liv, inklusive andra världskriget (när han tvingades in i en tysk milis), det kommunistiska östtysklands uppkomst och fall och efterföljandet den 9/11 medan han tjänstgjorde som filharmonisk regissör.

Varför Kurt Masur kämpade för Tyskland under andra världskriget

Masur föddes 1927 i en stad som nu anses vara en del av Polen men var då Tysklands Nedre Schlesien. Han började piano, komposition och leda lektioner i 10 års ålder innan han ovilligt kom fram till Tysklands Volkssturm nationalmilitär. En av de sista komponenterna i Adolf Hitlers "Total War" var milisen bestående av pojkar i åldern 16-60 år som inte redan tjänstgjorde under den tyska armén.

Masur var en av de yngsta soldaterna i hans enhet och undvikde smidigt att dö i händerna på de brittiska och amerikanska styrkorna. I november 1944 skickade Volkssturmmiliten 150 medlemmar till strid, och endast 27 män återvände, inklusive Masur.

Efter Tysklands överlämnande hade Masur möjlighet att bedriva ledning vid Music College of Leipzig. Men han lämnade sina studier för att jobba som en orkesträdare i Halle operahus, och hans karriär blomstrade därifrån.

Hur Kurt Masur ingripit i kommunistiskt Östtyskland

I sin tjänst som ledare ledde Masur fem orkestrar, den första var Dresden Philharmonic Orchestra i åtta år totalt. Speciellt använde han aldrig en stafett på grund av en handskada i barndomen.

Huvuddelen av hans karriär ägde rum vid Leipzigs Gewandhaus-orkester, under vilken politisk furor rasade i Tyskland. Medan den socialistiska enhetsparten kontrollerade Östtyskland som Masur arbetade i Leipzig, stämde hans politiska åsikter aldrig i linje med kommunismen, eftersom han aldrig officiellt gick med i festen. Men samtidigt som han fick 1982 års nationella pris i Östtyskland började Masur bli desillusionerade med regimen, särskilt efter att en gatumusikern arresterades 1989.

Masur intervenerade i en demonstration mot regeringen i Leipzig senare det året för att stoppa säkerhetsstyrkorna från att attackera protestanterna. Han fortsatte med att erhålla vinstutmärkelser från Förbundsrepubliken Tyskland, den franska regeringen, staden New York och den polska republiken, till stor del för sin humanitära verksamhet.

Varför Kurt Masur lämnade New York efter 9/11

Medan Masur krediteras med nyinvestering av New York Philharmonic Orchestra, tack vare hans interna förändringar i showens struktur, utmanades hans direktörs ledning av den verkställande direktören då och hans kontrakt förnyades inte efter 2002.

Innan han lämnade New York utförde Masur en av sina mest ikoniska prestanda. I ett tv-minnesmärke för terrorattackerna i september 2001 utförde Masur och Philharmonic "German Requiem" av Johannes Brahms. The New York Times krediterade minnesföreställningen som en underlättande för läkning efter förstörelsen den 9/11, och Masur fortsatte att utföra till sin pension i 2014.