Penny Dreadful "avslöjar äntligen Ethans blodiga backstory

Penny Fruktansvärt är gorgeously gotiskt, blodigt, konstigt, litterärt och ibland rörigt. Varje vecka bryter vi ner det. Låt oss dyka in i säsong 3, avsnitt 5: "Denna värld är vårt helvete."

"Sådan skuld du bär. Skam, det hänger runt nacken. "

Denna episod gör för Ethan vad "Nightcomers" och "A Blade of Grass" gjorde för Vanessa: det sätter honom framför och mitt och tar en djupdykning i hans backstory.

Äntligen finner vi ut vad som ligger bakom hans komplicerade relation med båda faders figurerna - Kaetenay (Wes Studi), hans Apache-far och Jared Talbot (Brian Cox), hans biologiska far. För att göra honom till en man skickade Jared honom till armén. Ser under ledning av en senators sadistiska son, han brutalt mördade en stam oskyldiga Apaches. Wracked med skuld efteråt, han dödade sin befälhavare och övergav till Apaches, redo att dö. I stället, som vi lär oss från Kaetenay, anföll de honom för att slåss mot samma armé som han en gång hade betjänat. Så småningom var Ethan omhändertagna som en av dem - fast det här fanns när han oavsiktligt gav dem information som ledde till att hans bror, syster och mor slaktades.

Det är mycket att ta med, och det skulle bli bättre betjänat över flera episoder som Vanessa, istället för att dumpas i den här. Ändå är det en uppenbarelse som har kommit länge, och det skulle vara en lögn att säga att det inte är tillfredsställande. Jag hade några farhågor om Kaetenays plats i historien innan, men han är äntligen gelling här.

Ethans två bästa scener är hans förvirrade fireside bekännelse till Hecate - en del av Hartnets bästa arbete, som han säger i en hes viskning, "Den första jag dödade stod hon bara där. Jag fortsatte att vänta på att hon skulle springa "- och hans scen med sin far.

Jared Talbot är uppenbarligen inte en bra man. Han är rasistisk, klassiker och redo att döda sin egen son. Men när vi också kommer att lära sig är problemet inte svartvitt: Han såg Apache brutalt mordar sin familj. Han har några skruvar förlorade på grund av det ("Jag lämnade allt som det var", säger han och tar Ethan till brottsplatsen), men på många sätt är han inte mer monstrous än sin son. Båda har blötnat i blodet av sina erfarenheter och absorberat dem.

Ethans scener med Hecate är något tvivelaktigare. Det är fortfarande oklart vad hon gör i sin berättelse annat än att fungera som en ljudkort så Ethan har en scenpartner, och hans anknytning till henne är för plötslig att känna sig förtjänad.

I en show som specialiserat sig på transgressivt kön var deras scen det mest löjliga för alla. Inte på grund av hur det utfördes - det var mycket tämre och konventionellt än Penny Dreadful S vanliga biljettpris som Vanessa och Dorian säsong 1 blodspel eller Dorian och Lilys senaste mord orgie, eller till och med Victor och Lily scen i säsong 2, som färgades av oedipala och nekrofiliska undertoner. Det var jätte eftersom det för första gången kändes som om Penny Dreadful kastade in i en sexscene bara för att en manlig karaktär och en kvinnlig karaktär var i ett rum tillsammans och inte för att det hade något att säga. Ändå, när Ethan och Sir Malcolm äntligen är tillsammans och Ethan är borta från sin självinförda koppel, ser det vilda västet intriguingly wilder.

"Det är ju våra minnen som gör oss monster, är det inte?"

I många heder är Ethan och Victor Frankenstein båda Sir Malcolms adopterade pseudon-söner. Som den brawny gunslingeren med extra charm har Ethan alltid varit favorit - ett faktum att blek, intensiv, socialt obekväm Victor är uppmärksam på. Det är lämpligt för Victor att vara den enda andra karaktären som förekommer i en Ethan-centrerad episod. Liksom Ethan blir han unhinged, har känslomässiga ögonblick med Lily's kläder och rasande rusar in i personlighetsförändrande experiment.

Att avslöja att hans förfarande tömmar grymma in i föga uppståndna medlemmar av samhället med tomma slate minnen och personligheter är en otrevlig. Frankenstein och Jekylls historia kan inte gå någonstans bra, men det kommer att bli ett helvete av en åktur.

"Vi är inte samma"

Sir Malcolm och Ethans far är på många sätt spegelbilder. Jag önskar att showen betrode tittaren nog för att inte bokstavligen stava ut det (Jared: "Det är som att titta i en spegel. Sir Malcolm:" Vi är inte samma "), men deras konfrontation är fortfarande en kraftfull scen. Jared är mannen Sir Malcolm kunde ha varit. Han skryter av berg som kallas efter honom och Sir Malcolm frågar "men vad kostar det" men vad var Sir Malcolms mål som en explorer? Det tar en viss rättighet och hubris för båda männen att ha avstått på sina ursprungliga vägar.

Det är arten av deras olyckor som skickas varje man på en annan väg: Sir Malcolm förlorade sin dotter till övernaturliga monster och är således tvungen att se under ytan i livet, medan Jared förlorade sin till mycket mänskliga monster och förblir fixerad på hämnd med blinds på.

Stray prydnadssaker

• 5 episoder i. Fortfarande en oerhört brist på Ferdinand Lyle.
• Hecates dödlighet är förvirrande - vi har tydligt sett att hon kan förvandla sig till en vampyrsignal, och hennes häftiga krafter gör att hon kan ringa på lucifer och kontrollera djur … men hon är utsatt för uttorkning?
• Ethan: "Vad fan gör du här?" Herr Malcolm: "Jag vet aldrig vart jag ska dyka upp."
• Jared Talbot: "Jag tror att jag ska leda samtalet om det är okej."
• Ingen lilja för två episoder i rad betyder Penny Dreadful Bättre leverera en liljecentrisk tid snart.