Nobelvinnaren drar in eget papper i "Absolut pinsamt" misslyckas

År 2009 vann Harvard University fysiolog Jack Szostak, Ph.D., Nobelpriset för sitt banbrytande arbete som studerade telomererna på vårt DNA. Den produktiva forskaren fortsatte sitt arbete med den mänskliga genetiska koden och publicerade ett banbrytande Naturkemi papper i 2016 och belyser hur livet först började på jorden. Men som de senaste händelserna avslöjar gör även nobelpristagarna förödmjukande misstag.

Den 23 november, Szostak och medförfattarna till Naturkemi papper begärde att det skulle dras in efter att ha upptäckt att försök att replikera studien misslyckades.

Tivoli Olsen, en medlem av Szostaks laboratorium vid Harvard, försökte replikera experimentet och inte kunde rapportera Retraction Watch. När Olsen tittade tillbaka genom det ursprungliga pappret fann hon att peptiden faktiskt inte gjorde vad forskarna hade sagt det gjorde.

Szostak berättade Retraction Watch på tisdag att felen i papperet är "definitivt pinsamt".

I det ursprungliga dokumentet försökte Szostak och hans lag att återskapa förutsättningarna för tidig jord, och arbetade under hypotesen att RNA, en typ av nukleinsyra, utvecklades före DNA. Utan DNA eller enzymer skulle RNA emellertid behöva kopiera sig på något sätt. I det infällda pappret kom Szostak och hans kollegor fram till att en typ av peptid - en kort kedja av aminosyror - kunde kopiera RNA, vilket kan ha bidragit till att ge upphov till ett tidigt liv på jorden. Det visar sig inte var fallet.

"I efterhand var vi helt blinda av vår tro i våra resultat … vi var inte så noggranna eller strikta som vi borde ha (och som Tivoli var) för att tolka dessa experiment", sa han.

Papperet var extremt välmottagd då, eftersom varje studie om livets ursprung ofta är.

Även om det kan tyckas dramatiskt att titta på en Nobel-vinnande vetenskapsmännens arbete blir sönder, utgör detta avsnitt inte nödvändigtvis en uppdelning i den vetenskapliga processen. Faktum är att det här är hur vetenskapen ska fungera: När ett visst funderande är fast beslutet att vara osant, omprövar forskarna litteraturen. Vanligtvis bygger nya studier på eller ersätter tidigare studier, men i det här fallet tas en studie helt enkelt bort från litteraturen.

"Som forskare är jobbet att felsöka. Du kan inte hjälpa eller kan du ignorera var det tar dig. Jag uppfyllde min skyldighet att försäkra att ingen efter mig skulle slösa bort sin tid på detta ", berättade Olsen Retraction Watch.

Medan denna återställning hjälper till att ställa in rekordet direkt i den vetenskapliga litteraturen, är det inte helt klart vad det betyder för de papper som citerar Szostaks papper sedan det publicerades.

Evolution gör gener som är kopplade till intelligens mer knappa. Kolla in den här videon för att få reda på mer.