Mount Vesuvius Utbrott resulterat i "plötslig kroppsvätskedunstning"

För nästan 2000 år sedan, när Mount Vesuvius förstörde städerna Herculaneum och Pompeii, var vulkanen inte det enda som exploderade. Medan forskare länge antog offer dödades i död av damm och aska, presenterades nya bevis i tidningen Plos One indikerar att några offer dog på ett mycket mer grymt sätt: När deras blod förångades i sina ådror kokade de sig och brista från sina skalle.

I studien presenterar en italiensk forskargrupp ett nytt utseende på Vesuvius-offer som misslyckats med skydd i ett dussin båthus på Herculaneums kust. Skelettarna, först utjordade på 80-talet, bar nyfikna märken: skarpa sprickor som var färgade mörka röda och bruna. De såg också ut som om de hade blivit fängslade: Istället för att de skulle skydda sig eller skydda sig, blev de inte förkastade till defensiva situationer.

I stället för att dö av kvävning, teoretiserar teorin, dog dessa människor nästan omedelbart då deras blod och mjuka vävnader förångas i searing heat.

Pier Paolo Petrone, en biomedicinsk forskare vid universitetet i Neapel Federico II och studiens första författare, berättar Omvänd att han länge varit misstänksam mot kvävningssituationen.

"De" livliknande "ståndpunkten för offren berättade för mig det annorlunda än vad man tidigare trodde, när de en gång hade blivit uppslukna i hot surge-molnet, dog omedelbart människor, eftersom inga tecken på skyddande attityder eller agonförstöring kunde upptäckas, säger han.

Petrone var en del av ett lag som studerade samma ben i 90-talet och introducerade sin fördjupningshypotes för första gången i ett papper som publicerades i tidningen Natur 2001.

Vid den tiden noterade de de hyperböjda tåren och förkolnade ben som indikerade ögonblicklig död. Dessutom känner många av benens egenskaper som liknar de av kremerade mänskliga kvarlevor. "Några av skelettema har artikulerade frakturer, som ses i förbrända kroppar, och de inre kranytorna, kranialöppningarna och de förslutna suturerna är svarta från effekterna av hög temperatur på skallen locket under ökat intrakraniellt tryck", skrev laget.

De noterade också skeletternas brist på defensiva hållningar, vilket tyder på att de inte hade haft tid att ens reagera på värmen och aska som bär på dem. Om de hade dött i ett moln av hett damm, skrev de, deras muskler skulle ha kontrakterat, förhindra dem till en "pugilistisk inställning" - en boxers defensiva hållning. Några av resterna visade partiell bevis på denna hållning, men ingen av dem visade det fullt och föreslog att musklerna förångades innan de ens hade chans att få kontrakt.

Trots detta initiala bevis slutade kvävningshyperten att bli mer allmänt accepterad. "På den tiden fick inte mycket uppmärksamhet ges till miljökontexten", säger Petrone om ansträngningarna att studera skelett på 90-talet. "Efter borttagning har dessa mänskliga rester blivit upprepade gånger studerade av flera antropologer, men ingen av dem hade någon information om webbplatsens sammanhang."

I den nya studien stöder Petrone och hans team deras grusliga "plötsliga kroppsvätskedampning" -hypotes med nya bevis i form av kemisk analys.

Han och hans kollegor använde två analytiska kemitekniker, plasmamasspektrometri och Raman-mikrospektroskopi för att bekräfta att de färgade delarna av dessa ben innehöll höga halter av järn och järnoxid. Detta, de misstänker, är signaturen av förångat blod, de fläckar som efterlämnas av ångat blod och hjärnan. Heme, ett protein som ingår i hemoglobin, bär järn, så där finns blod, det finns järn.

Att ta hänsyn till dessa nya data med de gamla färgerna är en fasansfull bild av den katastrofala explosionen. Hastigheten och temperaturen vid vilken det inträffat är oföränderligt. Den första ökning av gas och aska, som kan ha varit så varmt som 900 grader Fahrenheit och reste nästan 200 miles per timme, behandlade dödsblåsan och skapade moln av ångat blod i offrens kroppar. Det efterföljande flödet av aska som föll under de närmaste två timmarna bevarade kropparna på plats.

Förutom en grym historisk nyfikenhet har denna forskning betydande konsekvenser för de boende i Neapel. Den tredje mest befolkade staden i Italien ligger drygt sju mil från vulkanen - väl inom området för en plangisk utbrott, där vulkanen utstöter gas och aska i en smal ström som kan nå miles i luften. Baserat på arkeologiska och geologiska bevis, misstänker forskare att Vesuvius utbrott ungefär vart 2000 år. Och det har varit 1 939.

Abstrakt:

I 79 AD blev staden Herculaneum plötsligt slagen och överväldigad av vulkaniska aska-laviner som dödade alla sina återstående invånare, liksom även i Pompeji och andra bosättningar så långt som 20 kilometer från Vesuvius. Nya undersökningar om offrets skelett uppgjutna från ash-deponeringen 12 vattenkammare har nu visat utbrett bevarande av atypiska röda och svarta mineralrester som krossar benen, vilket också impregnerar askan som fyller intrakraniell kavitet och askbädden som omsluter skelett. Här visar vi den unika detektering av stora mängder järn- och järnoxider från sådana rester, vilket framgår av induktivt kopplad plasmamasspektrometri och Raman-mikrospektroskopi, som anses vara slutprodukter av heme-järn vid termisk sönderdelning. Den utomordentligt sällsynta bevarandet av betydande förmodade bevis för hemoprotein termisk nedbrytning från utbrottoffren tyder starkt på snabb förångning av kroppsvätskor och mjukvävnader hos personer vid dödsfall på grund av exponering för extrem värme.