US Space Command avslutade precis sitt krigsspel, men vi kan aldrig veta om det vunnit

Förenta staterna Air Force avslutade precis sitt nionde miljon dollar krigsspel.

Under 2000 började flygvapnet rymdkommandot drömma upp hotande, futuristiska nationella säkerhetsscenarier för sina rekryter, som sedan regimerades för att hantera (eller helst avvärja) krisen. I år - och verkligen de senaste åren - fanns fokus på rymd- och cyberspace-hot.

Varje krigsspel projiceras 10 år i framtiden och är mindre om att förutsäga resultat än att analysera beteende hos personal som är i tvång. Under 2012 inkluderade krigsspelet deltagare från 10 nationer. Årets krigsspel involverade över 200 "spelare" från 27 amerikanska byråer och fyra nationer. Vi pratar US Strategic Command, Intelligence Community, NASA, Homeland Security: hela partiet.

Trots namnet - "krigsspel" - är operationen inte riktigt så sexig som t ex dogfightsna i Stjärnornas krig eller Battle School of Enders spel. Per flygvapnet är det mer "att undersöka processer, inte att beräkna resultat."

"Krigsspel är krigsmodeller eller simuleringar, som inte involverar faktiska militära styrkor, och där flödet av händelser påverkas av och i sin tur påverkar beslut som fattats under dessa händelser av spelare som företräder motstående sidor. Grundläggande är wargaming ett experiment i mänsklig interaktion och används bäst för att undersöka processer, inte att beräkna resultat. Krigsspel kretsar kring mänskliga beslut. Att lära av krigsspel kommer både från erfarenhet av att fatta beslut och från processen att förstå varför dessa beslut fattas."

Årets verksamhet, enligt AFSPC, tog följande inriktning:

"1) identifiera sätt att öka spänningen i rymden som inkluderar vår intelligens gemenskapen, civila, kommersiella och allierade partners, 2) utforska hur man ger optimerade effekter till warfighter till stöd för koalitionsverksamheten; och 3) undersöka hur man tillämpar framtida möjligheter för att skydda rymdföretaget i en konflikt med flera domäner."

Inget ord, ändå om hur deltagarna gick, vilket är förståeligt: ​​Om de gjorde det bra, är det bäst att hålla detaljerna om hur och varför de gjorde det bra under wraps; Om de misslyckades är det också bäst att hålla detaljerna tysta.

Låt oss hoppas att det gick OK. Strax runt när årets krigsspel ägde rum slog en anonym anknuten hackare in i Europeiska rymdorganisationen och släppte data. Detta hack exponerade stora sårbarheter. Om det är så lätt att ta ner ESA, är det bra att AFSPC övar. Ett samordnat hack på rymdsystem, speciellt om det kombineras med några faktiska attacker, skulle vara förödande.