Krypterad App Signal, det Preferred Tool of Cleveland GOP Protesters

Aktivister i Cleveland för den republikanska nationella konventet använder textkrypteringsappsignalen för att hålla sina meddelanden och röstsamtal från de brottsliga ögonen på brottsbekämpning.

Matt McLaughlin, en Chicago-arrangör här för att protestera mot GOP-konventionen, sa i en intervju att användandet av Signal har blivit en nödvändighet för aktivister. Han är personligen på många textlössaktivister som här använder för att hålla varandra informerade om utvecklingen. Kort sagt, Signal lovar servern "har aldrig tillgång till din kommunikation och lagrar aldrig någon av dina data." Den är också fri från metadata (plats, tid etc.) som kommer med andra meddelandetjänster. Det är Edward Snowdens föredragna meddelandeprogram.

Varför den extrema nivåerna säkerhet? (Varför inte, du kanske frågar.) Polisens brottsbekämpande organ använder hela ISMI-fångarna, vanligen kallade "Stingrays", för att spionera mobiltelefontorn och damma upp stora mängder information från telefoner på samma plats.

"Med Chicago finns det ett konkret behov av kryptering, för vi har sett poliser med Stingrays", sa McLaughlin. "Vi hämtade över den polisskannaren att de försökte få information från en särskild demonstranters telefon."

Det fanns en annan instans där demonstranter använde en app som heter SnoopSnitch, vilket gör det möjligt för användare att upptäcka celltorn och såg en flytta runt.

Även med kryptering försöker McLaughlin ändå att hålla skriftlig kommunikation till ett minimum. "Vi är fortfarande försiktiga med vilken typ av information vi delar tills vi befinner oss i samma fysiska utrymme", sa han. Chicago polisen är känd för att konfiskera telefoner av arrestees och försöka låsa upp dem, enligt McLaughlin. Signal tillåter användare att lägga till ett extra lösenord för att skydda sin information utöver ett vanligt hemskärmslås.

En av Signals starkaste försäljningsställen är användarvänligheten. Till skillnad från att installera PGP-kryptering för e-post, vilket är berömt att installera, är Signal lika lätt att använda som någon annan textprogram. WhatsApp krypterar också sina meddelanden som standard och använder samma kärnarkitektur som Signal.

Dan Massoglia, en Chicago advokat som regelbundet representerar aktivister, finns också i Cleveland för protesten. "Signal har haft positiva effekter i hela rättssystemet", sa Massoglia. "Det garanterar advokatkundens privilegium som är lagstadgad." Han använder den med kunder som är särskilt bekymrade över säkerheten och med sin chef.

Facebook har nyligen rullat ut sin egen end-to-end-kryptering för sin Messenger-app. Efter Snowden-uppenbarelser erbjuder privata företag i allt högre grad kryptering för användare som är mer medvetna än någonsin om hot mot deras integritet. Det är en bra utveckling, men McLaughline kommer att hålla fast vid Signal. "Med tanke på Facebook: s historia om att arbeta med regeringen, skulle jag inte lita på att den informationen faktiskt kommer att förbli privat," sa han.

Signal är tillgänglig för iOS och Android.