Kognitiva perspektivet
Cue den episka Hans Zimmer soundtrack: Inception är verklig, åtminstone i möss. Sinnet blåser, eller hur? Christopher Nolans 2010-thriller gav oss några galna idéer om att plantera tankar i vårt undermedvetna, men forskare vid Industrial Physics and Chemistry Higher Educational Institution i Paris tog saker till nästa nivå. I ett papper publicerat i Natur tidigare i år beskriver de hur de framgångsrikt inducerade beteende hos möss genom att manipulera sina drömmar medan de sov.
Studien bygger på en specifik uppsättning neuroner i hippocampus som kallas "platsceller". De benämndes av forskare, ganska fantasilöst, när det upptäcktes att de blev aktiva endast när de var förknippade med en viss plats; En mus som kommer in i ett blått rum skulle till exempel visa olika mönster av platscellaktivitet än när den kom in, säger ett rött rum. Dessa celler är tänkt att hjälpa oss att skapa interna kartor. Genom att klibba elektroder direkt i musens hippocampus kunde forskarna studera aktivitetsmönstren för platsceller associerade med olika platser.
De fortsatte att övervaka musens hjärnor medan de sov. Vad de fann var att platscellerna fortfarande skjuter i samma mönster - vilket innebär att mössen drömde om de specifika platserna. Därefter manipulerade de dessa drömmar med hjälp av elektrisk stimulering för att producera en "belöningssensation" när specifika platsceller var aktiva, de skapade en positiv association med en viss plats, även om musen bara drömde om det. När musen vaknade gick de direkt till de platser som var förknippade med belöningen.
Tekniskt sett handlar det om manipulering av minnesprocesser snarare än av "drömmar". Placementsceller är kända för att avfyra spontant under sömnen, och detta antas representera hjärnan som går över dagens aktiviteter, vilket är nödvändigt för lärande och minne. Genom att kapra detta system funnit forskarna i huvudsak hur man sätter in ett helt nytt minne - som en belöning var förknippad med en viss plats - i musens hjärna.
"Musen utvecklar ett målriktat beteende för att gå mot platsen", säger Karim Benchenane, som ledde forskningen, i en intervju med New Scientist. "Det visar att det inte är ett automatiskt beteende. Det vi skapar är en koppling mellan en viss plats och en belöning som medvetet kan nås av musen."
Denna studie kommer inte att replikeras hos människor, åtminstone inte när som helst snart. För att göra det måste vi infoga elektroder i våra hjärnor för att ta reda på vilket för närvarande är för invasivt för forskare att göra. Ändå hoppas forskarna att denna teknik någonsin kan tillämpas för att mildra traumatiska minnen. Fram till dess är mänskligt sinne kontroll - för bättre eller för värre - Hollywoods grejer.
Videoprogram Hur A.I. Genererad konst kan både mesmerisera eller spöka på dina drömmar
Konstgjord intelligens är en jack i alla affärer. Maskininlärningstekniken bakom deepfakes kan användas för att göra bedrägliga videor som sätter ord i människornas mun, byter filmspelet efter att det redan har filmats och skapar även hypnotiserande men också skrämmande konstverk.
A.I. Genererad Holiday Cheer är här för att spåra dina juldrömmar
Man skulle tro att eftersom konstgjord intelligens har skapat konstverk som har sålts för tusentals dollar, bör neurala nätverk kunna återskapa klichéfilmerna, jinglarna och bilderna som definierar semestern. Men det visar sig A.I. genererad yuletide glee är faktiskt ganska skrämmande.
Sömnvetenskap: Varför kan du inte läsa i drömmar?
Det finns många mysterier kring drömmar, som varför du inte kan läsa ord eller förstå tal.