Här är What Spotify, TIDAL och Apple Music vill göra 2016

Ett annat år, ett annat stort steg för strömmande tjänster som tar över hela världen, eller kanske i makron, för ett-klick, allt efterfrågan. Men mer än en väsentlig expansion i vad våra favoritströmmande tjänster kunde göra eller erbjuda - antingen för användare eller för artister - såg vi bara Mer streaming-tjänster som kryper in, framförallt Apple Music, som verkade som att det skulle kunna förskjuta Spotifys maktstyrka.

Det var också det formidabla lovet om utvidgning av definitionen av en strömmande webbplats: massor av original, Beats 1 Radio innehåll. Runt lanseringstid förutsåg Dr. Dre exklusivt sitt album där och lanserade den uteslutande på Apple Music. Det var OVO Radio och Drake sångpremiere. Det var också ett löfte om att kunna integrera ditt eget iTunes-bibliotek på ett smidigt sätt och ladda upp musik enkelt till databasen.

Men det visade sig vara mycket problem med den tidigare fusionen, i synnerhet. Även om det hade gått perfekt - och trots önskvärt Beats 1-programmering - tar det ganska lång tid att sälja folk på en ny prenumerationstjänst. Hittills har dessa extra förmåner bara lyckats få användarnivåer upp till en fjärdedel av Spotifys användarantal - 15 miljoner dollar till Spotify s 75 miljoner dollar.

TIDALs fördelar - den svenska streamingtjänsten Jay-Z köpte och gjordes i mars - var praktiskt taget obefintlig för någon som inte bryr sig om ersättning för artister eller högre ljudkvalitet. Den presenterades med en högre prenumerationskostnad än Spotify ($ 19,99 för förlustfritt ljud och mer speciellt innehåll och funktioner, $ 9,99 för en mer grundläggande prenumeration). Mängden exklusivt innehåll som har lösts på TIDAL har varit relativt litet - noterbara exempel inkluderar Beyonce och Nicki Minajs "Feeling Myself" -video, Prins senaste album och olika Lil Wayne ephemera. Det har skett en samling av exklusiva TIDAL-evenemang - i oktober en massiv utblåsning vid New York's once-Jay-Z-hjältade Barclays Center. I september firade TIDAL sin första miljon i abonnenter. Den galna, melodramatiska presskonferensen visar sig inte göra någon som vill piska ut sina kreditkort.

TIDAL-teamet jagar djärvt - på eget väsentligt sätt - idén om att strömmande tjänster skulle kunna ersätta etiketter och artister kan ta kontroll över sitt eget öde. Så medan Spotify och Pandora mestadels bara har vunnit de flesta abonnenterna - för att upprätthålla kommersiell dominans - Apple Music och speciellt den periodiskt flounderande TIDAL tänker längre sikt: ganska bokstavligen investerar i sin framtid.

Det verkar inte som om vi kan förvänta oss strömmande service konkurrens att dö av snart. Denna vecka upptäcktes Spotify för att vara i samtal med etiketter om artister som gör sin musik exklusivt tillgänglig för betalande abonnenter. I år var det första som stora etiketter som Warner Brothers såg streamingtomsättning av digitala album på försäljningsstrumpor, och det finns en fördel för dem att samarbeta med tjänsteleverantörer. Det verkar som om det här är en mer sannolik modell än utopi där artister håller tennarna och Bandcamp-band tecknar direkt till TIDAL - förvänta sig avtal som Spotify ser fram emot att bli verklighet år 2016. Visst, andra artister kommer att gå på Taylor Swift och Adele-vägen och dra deras musik från både betald och gratis streaming för att stärka iTunes-försäljningen, men det verkar vara det minsta hållbara alternativet och mycket få artister har en storhet för att ta risken.

I stället kommer strömmande tjänster stora och mindre - som videoöverföringsplattformar - att konkurrera med unikt original, betald innehåll och kommer att fortsätta att samexistera, åtminstone ett tag. 2016 kommer att vara ett år med alltför många kockar som kämpar för köket och etiketter som försöker hitta andra sätt att stanna på toppen av spelet och få bättre utbetalningar. Hur mycket artister kommer att dra nytta av dessa experiment återstår att se. Streaming kan köra branschen, men skivetiketter kommer inte att bli föråldrade när som helst snart. De kommer att bilda nya allianser. Och som så många har Hulu och Netflix, kommer fler och fler människor att börja betala för både Apple Music, Spotify och - för die-hards - TIDAL.