Hur Oculus Rift undvikde en start dag Boondoggle

Klagomål om blödande kostnadskostnader för teknik, mjukvaruproblem, motargument att priset var rätt och vild spekulation om framtiden gjorde inte onsdagens Oculus Rift preorder lansering ovanlig. Vad som var ovanligt - och har varit något förlorat i täckningen av Facebook: s första konsumenttekniska foray - är hur väl Oculus släppte två matcher i sitt paketavtal med Rift.

Inklusive plattformspaket Lucky's Tale och rymdfarare Eva: Valkyrie kan verka som en kunnig PR-rörelse, särskilt i ljuset av botched förväntningar om pris. Men att avvisa detta som ingenting annat än en gåva till tidiga adoptrar skulle sakna ett knep.Bra innehåll, vid lanseringen, är avgörande för VR: s överlevnad. Detta återspeglar inte riktigt vad som normalt händer när en spelkonsol släpps. En okänd teknik dykning i hem är förmodligen närmare något som en 3D-TV, som som IEEE Spectrum anteckningar, flammade ut tack vare brist på saker att glädja folks ögonbollar.

Historien om solid spel föreslår att konsoler bör ges lite pass vid lanseringen. När PS3 uppträdde - i november 2006, på $ 500 till $ 600 i sedan pengar - det hade 12 titlar, mestadels idrottsuppföljare och shootersekvenser. Ingen av dessa skulle fortsätta att bryta marken på det sättet, år senare, Grand Theft Auto V och Den sista av oss gjorde. Självklart förväntar sig ingen tidig konsol-adoptör att det inte finns några spel som matchar polsken av vad som kommer nästa. Designers och utvecklare behöver känna ut plattformen, för att uppdatera de verktyg som de har. Det är hur konsoler har fungerat i årtionden, och det är en truism som också återspeglas i bristen på lanseringsbuntar. Kanske hade du sparat tio dollar från Playstation Plus när du köpte en PS3, men Sony slog inte in Call of Duty 3 gratis. Vi visste alla bra skit kom ner i raden, och vi fick ponny upp när det kom.

Facebook och Oculus, å andra sidan, måste sälja både Rifts och VR writ stor. På utvecklarens sida skapar hinderet nya troper för ett nytt medium. På konsumentsidan är hinderet både pris och fientlighet - du behöver en över genomsnittlig dator, liksom överkomlig komfort med koncept som kalibrering och USB 3.0-portar. Innehållet gör att det är värt det, och sänker barriären mot hjärtslagsmål - genom att inkludera det gratis i paketet - betyder att Oculus gav sig ett bra skott vid smältning av nedsänkta neuroner precis utanför fladdermusen.

(Motsätt detta med den medelstora konsumenten VR, som för närvarande är representerad av Samsungs Gear VR, som ännu inte har upptäckt sin mördarapp. Även om du kanske skulle kunna argumentera ner den där vägen ligger porr. Oavsett att Gear inte behöver komma med med mycket bortom en Cirque du Soleil-demo och en gratis Netflix-app, eftersom det finns en värld av skillnad mellan en $ 99 telefon perifer och ett $ 1500 system.)

Oculus måste sparka din röv. Om du är en ledig eller yngre VR-spelare, så är det Lucky's Tale; men du måste föreställa dig att Oculus verkligen ville inkludera det som redan har utnämnts som VRs mördare app - Eva: Valkyrie - Som en del av affären. eve behöver inte döda för alltid, men det måste erbjuda tillräckligt för att löftet om VR: s Sista av oss kan realiseras. Oculus preorder-spel var tillräckligt starkt för att VR skulle ha mer chans att hitta sin fot än 3D-TV-apparater gjorde. Riften tog av och du kunde förvänta dig. Vad som kommer närmast för VR är dock en överklagande till innehållsgudarna.