Marcus Fenix ​​återvänder i "Gears of War 4" på bästa sätt

När Marcus Fenix ​​gjorde sin återkomst under a Gears of War 4 demo tillbaka i juli började många spelare omedelbart räkna med att han troligen skulle dö under kampanjen som skyddar sin son, den nya huvudpersonen. Det är en beprövad taktik som ger hjältarna vi känner och älskar en anledning att dö, men det ger aldrig den stängning som en publik förtjänar. Det sagt? Gears of War 4 faktiskt hanterar Fenixs återkomst perfekt.

Denna typ av berättande ögonblick fokuserar alltid på att passera facklan ner från pappa till son, mamma till dotter, robotpilot till robotpilot eller till och med Jedi till Jedi - ännu viktigare är det inte något nytt. Det är också något som många videospel franchises verkar göra idag. World of Warcraft passerade många mantlar ner i Legion, Halo 5 försökte passera ner den legendariska huvudchefens mantel och nu Gears of War försöker vidarebefordra den till Marcus son: JD Fenix.

(Spoilers framåt.)

Jag hade en ganska bra uppfattning om vad jag förväntade mig när jag först startade upp Gears of War 4 S kampanj. Jag visste att den ökända Lancer och motorsåg Bayonet skulle återintroduceras; Jag visste att jag skulle flytta från omslag till omslag, skjuta tusentals kulor; och jag visste att Marcus Fenix ​​skulle lägga ner hjälten mantel till JD någon gång under spelets berättelse. Medan de två första ögonblicken på min lista säkert inkluderades i berättelsen blev jag positivt överraskad över hur koalitionen hanterade den tredje.

I Gears of War 4, Marcus Fenix ​​har sett sig ner efter krigets slut med Locust. Under de senaste 25 åren har han lyckats bygga ett fredsliv bort från konflikter, starta en familj med Anya och arbeta för att höja spelets nya huvudperson JD. Men efter att ha förlorat Anya och skickat JD till gymnasieskola, har han blivit en grumbling gammal man som fokuserar på att bygga om Anyas familjebostad, samtidigt som han lever ett ensamstående liv borta från resten av världen.

När spelare först möter den nu äldre Marcus Fenix ​​under Act 2, är han ovillig att gå med i JD, Kait och Del på deras strävan efter att fly den reformerade koalitionen för de ordnade regeringarna och driva svärmen. Naturligtvis sparkar hans faderliga instinkter in, och trots att han vet att det inte är rätt samtal, går han med sin son och armar dem till tänderna med gammal rustning och vapen.

Under hela deras återförening är den gamla Fenix ​​ständigt i konflikt med den nya Fenix ​​som han och JD bicker om saker som COG-krafterna som förstör allt vad som helst på hans egendom. Marcus behåller inte bara sin envisa inställning när han ifrågasätts av JD, men han gör det på ett klassiskt "pappa" sätt. På ett sätt målar spelet honom som pappa i den nya franchisen med honom och föreslår konsekventa idéer som ofta ignoreras av JD och vänner - även om hans idéer blir de rätta samtalen för det mesta av kampanjen.

Men då, under början av Act 3, blir Marcus gripen av en ny typ av fiende, Snatcher och släpade ner på Locusts gravplats. Omedelbart trodde jag att han skulle dö. Efter att ha trängt igenom gruvorna och hittade honom i en böja, tänkte jag återigen att det var slutet på Marcus Fenix. Pojke var jag fel.

När du tror att allt hopp är förlorat, hostar Marcus lite vätska och står tillbaka för att fortsätta kampen. Det är lite mer komplicerat än det, men du kan se själv om du gillar:

Ärligt? Jag var golvad att de bestämde sig för att hålla Marcus levande. Så mycket så att jag väntade honom att dö några gånger i resten av kampanjen. När han hostade upp en svamp goop, när hans helikopter går ner … men jag är glad att rapportera det - överraskning! - Marcus Fenix ​​gör det faktiskt genom hela Gears of War 4 S kampanj.

Oavsett hur jag känner mig om den övergripande kampanjen kan jag inte låta bli att uppskatta hur koalitionen hanterade Marcus Fenixs återkomst. I stället för att ta den enkla vägen och skära ut honom helt och hållet, som väntat, vände laget sig och försäkrade oss om att vi visste att Marcus och hans gamla kompisperspektiv skulle bli värdefulla delar av franchisen framåt.