Digging Up Jurassic Treasure!
Det tog dem ett tag, men ett team av paleontologer i Argentina meddelade nyligen att de hade upptäckt en gigantisk swathe av fossila rika mark i Patagonien för fyra år sedan. Forskarna säger att platsen kan täcka så mycket som 23.000 kvadratkilometer av den patagoniska höglandet, enligt deras tidning i Ameghiniana, en online paleontologi journal.
Juan Garcia Massini, en geolog på Regionalt centrum för vetenskaplig forskning och tekniköverföring, eller CRILAR, sa att webbplatsen kunde ge en aldrig tidigare skådad mängd fossiler.
"Ingen annan plats i världen innehåller samma mängd och mångfald av jura fossiler," berättade Massini AFP.
Massini uppskattar att fossilerna är mellan 140 och 160 miljoner år gamla och placerar de flesta av dem i jura och mycket tidigt krigstid. Enligt den argentinska webbplatsen Agencia CTyS, fossilerna inkluderar slående intakta rester av tidiga nematoder och insekter.
Ovanstående fossiliserade öga hittades i en del av den patagoniska höglandet kallad La Bajada eller "The Descent", som är en av flera områden som anses ha särskilt höga koncentrationer av fossiler.
Enligt Massini exponerades många av fossilerna när erosionen gradvis slitade bort marken, så att paleontologerna kunde se hur saker skulle ha sett i juraperioden.
"Du kan se landskapet som det såg ut i Jurassic-hur termiska vatten, sjöar och vattendrag samt växter och andra delar av ekosystemet distribuerades," sa Massini.
Många av fossilerna var anmärkningsvärt bevarade, som nematoderna nedan. Ignacio Escapa från Egidio Feruglio Paleontology Museum berättade AFP att laget hade hittat "ett brett spektrum av mikro- och makroorganismer", vilket innebär att nematoderna bara kan vara toppen av det gamla döda isberget.
Massini tror att vissa bevarades på mindre än en dag, vilket gör varje sten full av möjlighet till en ny upptäckt. "Du kan se hur svampar, cyanobakterier och maskar rörde sig när de levde," sa han. Massini berättade CTyS att webbplatsen kommer att studeras av forskare i årtionden, till exempel Rhynie Chert-platsen i Skottland, där liknande unika förhållanden resulterade i ovanligt välbevarade fossiler. Men Massini sa att den långsamma erosionen i bergskedjan Deseado Massif skulle kunna producera ännu mer utsökt konserverade fossiler än Rhynie Chert, som först upptäcktes 1910 och studeras fortfarande.
Det tog fyra år, men det här är definitivt ett fall av "bättre sent än aldrig" - i det stora ordningen med saker som väntar på fyra år för att tillkännage en upptäckt som kan innebära att vetenskapliga framsteg för nästa århundrade inte verkar så dåligt.
Forskare hittade ett sätt att göra "3D Printed Wood": Resultaten är fantastiska
Forskare använde en kombination av bild- och tillverkningstekniker för att skapa en ny typ av material som de kallar "digitalt trä", 3D-tryckta block som delar alla samma visuella egenskaper hos själva träet. Deras resultat är helt fantastiska och kan öppna dörren till andra futuristiska supermaterial.
Forskare hittade bara gammastrålar som är äldre än jorden
I april hittade en översvämning av kraftiga gammastrålar som hade rest från halvvägs över universum sin väg in i jordens grannskap. Några mirakulösa chanser flyttade NASAs Fermi Gamma-ray Space Telescope upp i jordens omlopp och lyckades fånga utbrottet och samlade massor av värdefulla data från en ...
Forskare hittade bara en ung stjärna omgiven av snö
Du kanske tänker på snö som ett tydligt jordiskt fenomen. Men det händer även snö i rymden: När stjärnor bildar skapar de en snöring som snurrar och omger dem. Hittills har vi aldrig hittat dessa snöbollar. Men på onsdag meddelade ett team av forskare att de hade snubblat på en stjärna omgiven av en snöring ...