Hej Superhjältar: Vetenskapen säger Ditch Capesna

Vi vet att capes har varit en del av superhjälteparadigmet i åratal - sedan debut av Superman, vars kostym var baserad på cirkusstjärnor från början av 1900-talet. Kepsar har en stor kulturell och historisk betydelse, och ger oss en stor bild för hjältar som är starka och snabba. men gör de faktiskt hjältarna bra?

Inte riktigt, under de flesta omständigheter.

De flesta superhjältefläktarna kommer, vid omnämnande av kepsar, återkalla scenen från Superhjältarna där Edna lägger ner lagen: inga kepsar.

De är farliga, de fångas på saker, de ger fiender något att hålla fast vid, och ur ett fysikperspektiv kan de sakta ner dig.

Vi pratade med professor James Kakalios och författare till Superheroes fysik om förhållandet mellan hjältar och capes. Medan det finns något som ska sägas om capes betydelse på en visuell nivå, från en fysisk synpunkt, håller kapporna inte riktigt upp.

Så är det någon omständighet enligt vilken en cape skulle vara användbar?

"Ja, om du faller skulle jag använda en som fallskärm," säger Kakalios, skrattar.

För det mesta är kappor bra för att sakta ner, men de är inte idealiska för att flyga. Om du inte kan ta tag i kajens sidor och använda dem som vingar för att glida och styra din bana, säger Kakalios att kepsar inte ger stor känsla för flygning.

"Kepsar gör inte riktigt för mycket för dig när du flyger", säger Kakalios. "De är en extra källa till luftmotstånd."

Så om du försökte flyga långsammare, kanske en keps är inte ett dåligt sätt att gå. Men när har vi någonsin sett hjältar som Superman eller Supergirl som behöver spara dagen långsammare? Inte ofta.

"Det finns en fördel när du försöker sakta ner för att få en kappa," säger Kakalios, "om du faller eller rör dig genom atmosfären eftersom det är en extra dragkälla, är det en extra källa till luftfriktion."

Okej, så är kappar troligen ute för superhjältar med förmågan att flyga. Vad sägs om hjältar som Batman? Kunde han använda kappan att glida?

Kanske, teoretiskt men det skulle förmodligen döda honom. Ett papper publicerat av Institutionen för fysik och astronomi vid Leicester University (undersöker plausibiliteten hos Batmans glidning i Batman börjar) fann att hastigheten på stödet när Batman landar efter glidning från en 150 m lång byggnad på ett avstånd av 350 m skulle vara i närheten av 80 km / h. Det är som de alltid sagt: det är inte hösten som kommer att döda dig, det är det plötsliga stoppet.

Batman's cap kan hjälpa honom att glida, i det här fallet, men till skillnad från de teoretiska förekomsterna av Superman's cape, kommer det inte att hjälpa honom att sakta ner.

"Det är inte säkert att glida med en batcape, det är ett säkert sätt att resa, säger författarna till papperet," om inte en metod för att snabbt sakta ner används som fallskärm."

Vad sägs om att vända då? Är capes tänkt att hjälpa hjältar att vända midair?

"Planer vänder sig genom bank och i grunden har mer flygstrejk ena sidan av flygets vingar än den andra sidan så det finns en obalanserad kraft", säger Kakalios.

Det är samma idé som är på jobbet när du roar en båt eller kanot - med hjälp av paddlar, utövar du kraft på ena sidan av båten eller en annan, vilket gör att du kan vända tack vare den ojämna kraften. Men är det samma som gäller för superhjältar under flygning?

"Det är lite svårare att föreställa sig," säger Kakalios.

Det är svårt att se hur en kappe skulle vara till hjälp utan att kunna använda sin kapp som vingar eller åror för en båt. Det kommer att skapa motstånd, men den resistenta kraften kanske inte beter sig på ett förutsägbart sätt som hjälper till med att vända.

Kepsar kan hjälpa till att sakta ner eller kanske i vissa fall fungera som fallskärm. De kan till och med hjälpa hjältar att glida, om än lite osäkra i vissa fall. De hjälper inte riktigt med att vrida, och om fart är det du är ute efter, är kepsar inte exakt en tillgång tack vare draget som de skapar. Så vad är domen?

"I allmänhet skulle jag säga att det i bästa fall är en tvättning och i de flesta fall en negativ, eftersom någon luftdrag som hjälper dig på vägen ner gör ont på vägen upp", säger Kakalios.

Vi skulle vara remiss att inte erkänna att kapporna har blivit praktiska för att rädda liv ibland. Fysik visar att de inte är användbara för flygning, men i en scen i Super tjej I synnerhet ser vi att Kara använder sin kappa för att skydda och skydda Alex från en eldig explosion.

Så kanske om du är Supergirl, gör en kappe en anständig sköld. Men när det gäller flygning, bestämmer fysiken ganska mycket det: gräva kapporna.