Inne i "Sickhouse," Den "Blair Witch'-Style första funktionen film gjord på Snapchat

Det tar ofta år att skriva, producera och distribuera en film - åtminstone den traditionella Hollywood-sorten. Men i slutet av april uppstod inhemska medier den modellen och lurade en filmfilm. På Snapchat.

Sickhouse är den första filmen som ska göras på Snapchat: scenerna distribuerades individuellt till anhängarnas mobiltelefoner - och försvann sedan långsamt i omvänd kronologisk ordning. Skräckfilmen följer YouTuber Andrea Russett, hennes "kusin" Taylor (som besöker Andrea och tar över sin 500 efterföljare-starka Snapchat) och Instagrammer Sean O'Donnell när de utforskar legenden bakom Sickhouse - en liten, avskild hytt i skogen. Som du kan föreställa dig, går sakerna söderut för de otrygga upptäckarna ganska snabbt.

"Vi älskade den här tanken på att komma fram till någonting som skulle spela som riktigt, där publiken är lite osäker på om detta verkligen händer," säger Jake Avnet, verkställande producent, som arbetar vid Indigenous Media Omvänd. "En typ av nöja till en film som Blair Witch Project.”

Ett litet besättning sköt och släppte filmen i tio sekunders clips över Snapchat, men det handlade inte bara om att göra en film och släppa den i Snapchat-stora segment. Som ett företag som arbetar i traditionella berättningsplattformar som film och tv samt nya och nya plattformar som Snapchat, ville Indigenous Media se till att historien passar plattformen.

"Det sätt vi gillar att se på är att det finns en historia för varje skärm", säger Avnet. "De är vanligtvis inte samma historier, men det finns en stor historia som kan berättas om Snapchat, och det finns säkert fantastiska historier som kan höras framför en tv. Och det är det som motiverar oss, är idén att berätta för dessa stora historier."

Som man kan tänka sig är det inte en lätt uppgift att skapa en berättande upplevelse för Snapchat. Och trots att filmen sköts helt på iPhones, var heller inte produktionen okomplicerad.

"Denna produktion var helt galen. Det gjordes under fem dagar. Vi sköt filmen i ordning, vi släppte den i realtid, så vi producerade bokstavligen och distribuerade allt på exakt samma tidpunkt. Det fanns inget felrum här, och det var oerhört utmanande."

Det var också utmaningar med manuset. Snapchat-inlägg är begränsade till tio sekunder, och försök att skörhänga stora stycken av dialog till sekunder långa inlägg ger inte en mycket övertygande tittarupplevelse. Så, eftersom filmen byggdes runt plattformen, laget bakom Sickhouse lossade upp mycket av de begränsningar som kan vara närvarande på en traditionell produktion.

"Vad vi kom fram ganska tidigt var att vi inte kunde ha ett riktigt manus," säger Avnet. "Vad vi behövde var en ganska detaljerad behandling och skottlista."

Förutom skottlistan gjorde skådespelarna mycket improvisation, spelade ut karaktärsversioner av sig själva och byggde stora delar av prestanda i flygningen. Att veta att Snapchat är en plattform som är centrerad kring äkthet, den Sickhouse laget ville se till att filmen kändes autentiskt och riktigt.

"Vi var oroliga att det skulle vara skriptat," säger Avnet, "så vi försökte verkligen hålla det så organiskt och lös som möjligt."

Utan själva frigivningen skapade Inhemska ett helt socialt och internetekosystem runt filmen som ledde fram till frisläppandet. En webbplats som påminner om internetets Geocities-dagar skapades och fylldes i med fiktiv mytologi av Sickhouse. O'Donnell lade också upp ett Instagram-foto om att komma ut ur LA för helgen flera dagar innan filmen började skjuta och Andrea svarade och planterade tidiga frön för filmens premiss och trovärdighet.

Särskilt webbplatsen var inte bara en fråga om att skapa en snabb ensidig webbplats med några informationsparagraf - för att skapa den trovärdiga erfarenheten som ursprungsbefolkningen försökte skapa skulle allting passa estetiskt. Det var tvungen att se riktigt ut, för en stor del av Sickhouse S släpp var att det verkade som om det kunde vara något som verkligen hände med Andrea, Sean och Taylor.

Avnet säger att det var särskilt svårt att göra webbplatsen så dålig och krävde att man kom ihåg någon som kunde hantera en webbplats som var avsedd för en ganska sjuklig, årtionden historia.

"Vi visste att om Andrea började prata om Sickhouse … att folk skulle börja fråga," Vad är Sickhouse? "Säger Avnet. "Och vi ville se till att det skulle bli så giltigt som möjligt när de började söka" sickhouse ", om det var på Twitter eller Google eller vad som helst där det fanns något att hitta. Och det var inte bara något, men det kunde inte se bra ut.

Dessa online-ansträngningar före filmens samtidiga produktion och släpp var inte bara försök att bygga hype, dock. De fungerade faktiskt som en del av berättelsen och skar ner hur mycket exposition som skulle göras i film. När du arbetar med tio sekunders klipp är det en stor fördel.

Det här är berättande på flera plattformar och vi försökte bara skapa så mycket av en återkopplingsslinga där människor kunde gå vilse i Sickhouse-världen som möjligt, säger Avnet.

Fastän Sickhouse släpptes i realtid på Snapchat och är följaktligen borta nu, direktörens Cut of the film kommer att finnas tillgänglig på Vimeo den 1 juni.