Forskare ser på att sova folks hjärnor för att se vad de drömmer om

Drömmar kan vara fuzzy, och inte bara för att de kan vara svåra att komma ihåg. De är svåra att studera också. Ända sedan Sigmund Freud hypoteser om att dagens erfarenheter påverkar innehållet i våra drömmar, har psykologer och neurovetenskapare blivit gripna med hur våra drömmar ansluter till våra vakna liv. Och ny forskning tyder på att det finns ett vetenskapligt sätt att associera drömmar med specifika perioder av vakningstid.

Enligt ett papper som publicerades den 4 juni i tidningen Socialkognitiv och påverkanisk neurovetenskap, fann forskare att de kan använda vissa biomarkörer hos människor som drömmer att identifiera när de bildade minnen som utgjorde innehållet i sina drömmar. För att räkna ut detta registrerade forskare hjärnvågorna om 20 elever med en elektroencefalograf under flera nätters sömn. De vaknade eleverna under snabb ögonrörelse (REM) sömn och långsam vågsöm och bad dem rapportera om vad de drömde. De matchade då drömmarnas innehåll till 10 dagars personliga dagböcker som eleverna behöll under de föregående dagarna - medan de var vakna självklart.

Forskarna, ledd av neurovetenskapliga Jean-Baptiste Eichenlaub, Ph.D. från Swansea University Sleep Laboratory i Storbritannien, fann att det var en positiv korrelation mellan drömmar som gällde nya erfarenheter och intensiteten av theta-vågor, en typ av hjärnvågor som producerades under REM-sömn. Med andra ord, när eleverna drömde om de senaste erfarenheterna, var deras theta-vågor starkare. Studiens författare misstänker att theta-vågorna är bevis på att hjärnan halvvägs arbetar med att utarbeta nya erfarenheter.

"Detta är den första upptäckten att theta vågor är relaterade till att drömma om det nyligen vakna livet och det starkaste beviset att drömmen är relaterad till behandlingen som hjärnan gör av de senaste minnena," Mark Blagrove, Ph.D., en professor i psykologi vid Swansea University och en av författarna på pappret, berättar Metro. Han och hans kollegor misstänker att de kunde utnyttja theta vågor för att uppmuntra hjärnan att införliva mer vakna upplevelser i drömmar, vilket kan hjälpa oss att lära oss mer effektivt.

Medan vi har mycket bevis som korrelerar hjärnvågor till vissa funktioner, vet vi fortfarande inte exakt vad som orsakar dem. Men vi vet hur vi påverkar dem, och vi kan göra det med yttre stimulans. Denna nya tidning lägger till den växande forskningsfaktorn som tyder på att människans kognitiva potential kan förbättras genom att stimulera hjärnan med rätt frekvens av vågor - i detta fall ca 6 Hertz.

Ytterligare forskning kommer att vara nödvändig för att avgöra om hjärnstimulering faktiskt kan hjälpa till med hjälp av minnesbildning, men den senaste studien ger en grundlig grund eftersom vi äntligen har en biomarkör för att drömma som faktiskt indikerar när dröminnehållet inträffade. Håll inte andan för en drömgenerator.