"Fortnite" Creative Mode: Den slutgiltiga historien om videospelmodding

I veckan släpptes Epic Games Fortnite: Creative, ett nytt läge för fenomenet för videospel som ger spelarna tillgång till egen ö där de enkelt kan manipulera objekt, bygga egna miljöer och bjuda in vänner till privata spel. Spelare använder redan den för att bygga allt från otäcka racerbanor till perfekt rekreation av ikoniska videospelnivåer.

I världen av Fortnite, det här kan känna sig revolutionärt, men det är bara det senaste steget i en lång historia av videospel fans som tar de saker de älskar och gör dem till något nytt. I spelvärlden kallas det "modding", och det har kommit långt när det gäller tillgänglighet och popularitet under de senaste 37 åren.

Även nu, modding - vilket är i huvudsak vad Fortnite: Creative är - trivs tack vare sandboxtitlar som Skyrim och Grand Theft Auto V. Men moddingens historia börjar med början Slott Smurfenstein, en mod av 1981 Muse-spelet Slott Wolfenstein på Apple II som bytte nazister för blå smurfar.

Från den tiden tog modding bort, speciellt med spel från id Software (som arvade Wolfenstein-franchisen efter Muses 1987-stängning). John Carmack, medgrundare av id Software, var (och är fortfarande) en förespråkare för öppen källkod, där upphovsrättsinnehavare över en källkod ger användarna rätt att ändra och distribuera sina versioner av programvaran.

Det är därför id spel gillar Wolfenstein 3D, Undergång, och Skalv (förutom att vara mycket bra) blev grunden noll för modding communityen, med oofficiella Batman och Ghostbusters spel som gjorts av fans som använder Undergång som det grundläggande skelettet.

Det är faktiskt svindlande hur många av de mest populära spelen som föddes ur modding. Esports häftklammer som Dota 2, tillsammans med multiplayer favoriter som Counter-Strike och Team Fortress 2, alla härstammande som modded games. PlayerUnknown's Battlefields, som populariserade den stridliga generalen som gav upphov till Fortnite: Battle Royale, var en mod av 2013 ARMA 2.

Men modding, men populär, är en specialitetskunskap som kräver en fungerande kunskap om kodning. För många människor är det bara för mycket arbete. Spel började inkludera sandboxverktyg under 2000-talet, till exempel 2002 Neverwinter Nights, ett BioWare-spel som inkluderade "Aurora" - en in-game-funktion som gjorde det möjligt för spelare att skapa uppdrag och cutscenes.

År 2007, efter popularitet av Rooster Teeth's Röd vs. Blå - En animerad komedi som använder Halo videospel - Bungie inkluderade The Forge för sin blockbuster Xbox 360 shooter, Halo 3.

Vad Fortnite: Creative är att Fortnite är vad The Forge var för Halo fans. Med en enorm spelarbas gav Bungie sitt samhälle att gå in i dess dussintals multiplayer-kartor och organisera miljön efter eget tycke. Begränsad av en "budget" slutade spelarna att skjuta varandra och i stället arbetade tillsammans för att skapa nya kartor och spel som höll dem att spela länge efter att de hade avslutat (ganska kort) berättelsemodus. Heck, tack vare en mångsidig första person kamera kan spelare skapa egna filmer i spelet (en övning som kallas "machinima"), men det krävde några extra verktyg och programvara.

De mest populära skapelserna presenterades av Bungie, som uppmuntrade samhället att bli riktigt kreativa om de ville ha de femton minuters spelfame. Rooster Tänder, redan känd för Röd vs. Blå, skapade också ett populärt spel, kallad "Grifball". I grund och botten en form av dödlig hockey som använde spelets vansinnigt kraftfulla Gravity Hammers, tog Grifball av och blev till ett officiellt multiplayer-spel i nästan varje ny release av ett Halo-spel.

Efter Halo 3, fler spel inkluderade liknande verktyg till The Forge. Ubisofts FarCry 2 och Far Cry 3 och ventilens Portal 2 alla inkluderade robusta kartredigerare. 2008 släppte Sony pusselplattformen Liten stor planet, från Media Molecule, som lagt stor vikt vid anpassat innehåll som användare kan dela online.

Även Nintendo har kommit i åtgärden. 2008 års Super Smash Bros. Brawl för Wii innehöll en nivå skapare som gav spelare möjlighet att dela anpassat innehåll bland sina vänner. År 2015, Super Mario Maker släpptes för Nintendo Wii U (en port för den handhållna 3DS kom 2016) vilket gjorde att Mario fans kunde bygga sina egna nivåer och dela dem online.

Eftersom människor kan vara väldigt sadistiska och väldigt kreativa, är några av de mest virala stadierna i Super Mario Maker inkluderade din vanliga gröda av "mega svår" nivåer. Men samhället skapade också oväntade stadier som en verklig Jurassic Park-parodi, ett stadium där du aktivt måste undvika att äta svamp och hilariska trollnivåer som låter dig döda Bowser utan ansträngning.

Modding och in-game customization trivs 2018. Det är lika lätt att få roliga mods för Skyrim. (Har du någonsin velat se en drake med Randy Savages ansikte och röst? Eller Thomas Tank Engine? Du kan!) Som det är att skapa och dela din egen nivå av Super Mario World.

Fortnite har haft en otrolig resa från generisk zombie shooter till världsomspännande smash hit. Det är den typ av spel som kommer en gång i en generation, men med det nya Kreativ läge har den potential att leva genom flera fler. Nu är det bara upp till fansen att räkna ut var Fortnite går nästa.