House Röster för att "pausa" syriska programmet trots Obamas Veto Threat

Mindre än en vecka efter terroristattackerna i Paris röstade kammaren idag för att effektivt stoppa inresa av syriska flyktingar som söker återbosättning i USA.

Räkningen passerade 289 till 137. Trots administrationens tjänstemän ber demokraterna att motsätta sig åtgärden, nästan 50 av dem fortfarande sidade med den republikanska majoriteten, som överskrider de två tredjedelar majoriteten som är nödvändig för att åsidosätta en veto.

Räkningen skulle kräva att flera överordnade regeringens säkerhetsledare alla bekräftar syriska och irakiska sökande är inte ett hot mot alla 12 kongressutskotten. Men som det inte stavar exakt på vilket sätt denna process bör genomföras, räkningen stannar väsentligen programmet. Flyktingansökare går redan igenom mer än 20 säkerhetskontroller.

Räkningen gjorde inte inkludera ett religiöst krav att sökande visar att de var kristna, som vissa hade fruktade. (Republikansk presidentkandidat Jeb Bush säger att han välkomnar bara kristna flyktingar.)

Det här representerar representant Paul Ryans första stora seger sedan han tog över som House Speaker förra månaden. Ryan eskorterade åtgärden till en omröstning med vad som utgjorde blixthastighet i en institution som nyligen kändes för plodding längs. Huruvida det kan passera senaten, där det finns en demokratisk majoritet, är mindre säker.

Under omröstningen upprepades motståndarna, inklusive representant Nancy Pelosi, som en "förräderi av Amerikas värderingar" och den bästa rekryteringskampanjen som ISIS skulle kunna hoppas på, försvagade USA utomlands.

Och mer än det, att det var en röra med onödig byråkrati som rörde det som redan är den strängaste flyktingansökningen i världen.

På ett konferenssamtal torsdagen eftermiddag som parlamentet debatterade, försökte en ibland hörselskadad grupp av Obama-tjänstemän försöka förklara de dussintals kontroller som redan utfördes vid varje steg i ansökningsförfarandet, från FN: s utredningar till granskning från Amerikas högsta -utbildade experter.

Ljudet av samtalet börjar ungefär 32 minuter i:

Flyktingar är föremål för en mängd säkerhetsprotokoll och intervjuer med praktiskt taget varje intelligensdatabas som landet har. De kontrolleras av specialister inom upptäckt och förebyggande av bedrägerier som är experter i det land där de försöker fly. Flyktingofficer genomgår mer utbildning i de befolkningar de jobbar med än någon annan invandringsspecialist. De fotograferas och fingeravtryckas och har sina register kontrollerade mot FBI-databasen och DHS-databasen och klocklistorna och eventuella tidigare möten. Sedan har försvarsdepartementet en titt på dem. De får sista-minuten-skärningar som vetter dem om igen innan de ens får lämna sitt land. När de äntligen gör det här inspekteras de om igen.

Och det är efter FN: s flyktingbyrå.

"De tittar på den lilla fraktionen av flyktingansökningar från de människor som är mest vettiga", säger Marie Harf, seniorrådgivare för strategisk kommunikation vid US State Department. "Offren för tortyr, änkor med små barn, personer med medicinska problem. Det här är människorna som är mest disenfranchised och mest skadade av dessa konflikter."

"Jag är mer än lite besviken över att se retoriken de senaste dagarna," sa hon. "Ett viktigt budskap lever inte bara våra värderingar hemma, det övar vad vi predikar runt om i världen."

Några 30 guvernörer säger att de motsätter sig att syriska flyktingar är till sin stat, även om de har liten officiell makt att faktiskt göra någonting åt det.