Siege Warfare Definierar den syriska konflikten och medborgarna förlorar

Över en miljon människor spred sig över 46 städer och byar känner effekterna av livet under belägring. De svälter och de dör av behandlingsbar sjukdom, eftersom en ny rapport klargör beslut av den syriska presidenten Bashar al-Assad. Rapporten, som kommer från övervakningsgruppen Siege Watch, Syria Institute i DC, och den holländska fredsorganisationen Pax hävdar att 1,5 miljoner syrier är hotade att bli belägna. Det är ett tal som är alltmer alarmerande med tanke på den nuvarande dödstalen, som klättrar över 400 000. Många av dessa dödsfall har kommit på grund av att icke-stridande har kunnat undgå aktiva strider eller få stöd.

Rapporten påpekar att detta inte är en produkt av olycklig händelse. "Konvojerna som har godkänts och genomförts har inte nått alla de belägna samhällena och har i de flesta fall misslyckats med att ta in tillräckliga mängder livsmedelsbistånd", konstaterar rapporten. "Majoriteten av medicinsk hjälp fortsätter att tas bort från konvojer."

Inte litet underbart då att ett ökande antal syrier har försökt göra den farliga resan till Europa. De som är kvar i landet är ofta utsatta för svält, undernäring, brist på tillgång till medicin, oförmåga att resa kort eller långa avstånd på grund av kontrollpost eller sniperbrand och brist på tillgång till vatten. I ett särskilt dramatiskt exempel, efter biståndsvagnarna nådde Madaya, en rebellisk stad i landdistriktet i Damaskus, bekräftade FN: s understatistik för humanitära frågor att "vi hittade cirka 400 personer som måste evakueras omedelbart för medicinsk behandling eller ansikte att dö. ”

Den nya rapporten från Siege Watch lade den östra delen av Aleppo City, ett av de mest symboliskt viktiga rebellhäftiga områdena, till sin "bevakningslista", vilket innebär att det lider av belägrande villkor. När det gäller rapporteringen fanns det en väg in och ut ur staden, som om man skulle kunna ta över regimen, kunde dölja 300 000 invånare i potentiell svält.

Från och med februari i år inledde oppositionen och regeringsstyrkorna en bräcklig våldsamhet och början på en eventuell diplomatisk resolution till kriget. Tidig cynicism mot effekten av ansträngningen har tyvärr slits ut, eftersom regimen och i mindre utsträckning oppositionella grupper kränkt upphörandet av fientligheterna, som våldet var känt. Denna upphörande har effektivt brutit ned, enligt Syrien Ceasefire Monitor-projektet.

Trots de ökade diplomatiska ansträngningarna - som stannade i april - lyfts inte en enda belägring från februari till maj, då rapporteringen för den aktuella studien avslutades.

Rapporten beskriver ett område som under belägring när "det är omgivet av väpnade aktörer som begränsar varornas och människornas rörlighet till och från området. En belåning är en avsiktlig taktik avsedd för att beröva ett befolkat område av de nödvändiga förutsättningarna för livet."

Avgörande är att Siege Watch-rapportens siffror bryter mot officiella FN-resultat. Officiella FN-siffror ställde antalet syrier under belägring på 592 000 - långt under vad PAX och The Syria Institute fann. Denna undercounting, grupperna säger, kan resultera i ett skevt intryck av hur svår situationen är över stora stränder i landet. "Först när det fullständiga räckviddet av problemet är erkänt av det internationella samfundet kommer det nödvändiga svaret att vidtas för att ge lättnad till långseglade syrianer", säger Marjolein Wijninckx, programansvarig för Syrien i PAX, i ett uttalande.

Med avsikt att sätta städer och byar under belägring är ett brott mot flera FN-resolutioner, liksom Genèvekonventionerna, vilket gör det till ett krigsförbrytande. Det finns överväldigande bevis för att regimen har gjort just det. "Eftersom protester gav vägen till all-out krig, och landet försökte anpassa sig till det plötsliga avbrottet i det dagliga livet, utformade regeringen en förödande strategi för att bekämpa rebellstyrkorna: det bombade de alltmer långa bagerier som orsakades av bristen på vete i omtvistade delar av staden ", rapporterar Emma Beals i en fantastisk ny historia på Vice. "Dessa bombningar har fortsatt under hela konflikten. I en senare attack drabbades ryska stenbrott ett bakeri som hade lämnat bröd för nästan 45 000 människor."

Andra civila mål, som skolor och sjukhus, har regelbundet riktats under krigets gång. Mer än 700 läkare och medicinska arbetstagare har dödats sedan kriget började, enligt en nyligen undersökt FN-undersökning.De flesta av dödsfallen var fast beslutna att vara från flygattacker, vilket innebär att de syriska och ryska regeringarna, eftersom varken oppositionsgrupper eller ISIS har luftangreppskapacitet.