Utopi, inte dystopi: De 13 mest optimistiska science fictionböckerna

Science fiction är en genre fylld med oändlig möjlighet, vilket gör det lite förvirrande att oftare än inte leder alla vägar till gryma platser. Berättelser med militaristiska regimer och global katastrof är mycket vanligare än paradis. Det här beror främst på att stormkasta vågor ger mer dramatisk navigering än lugna sjöar - men som alla vet fortsätter vattnet fortfarande djupt. Utopi, dystopiens lättare tvilling, kan vara lika gripande och provocerande. Ta några av dessa exempel.

1. Station elva av Emily St. John Mandel

Denna roman är tekniskt en dystopi, eftersom den handlar om framtida dysterhet och döm i form av en global pandemi. Berättelsen är dock anmärkningsvärt otrolig med den faktiska katastrofen. När dess premiss upprättas, vrider den att fokusera på värdet av konst och kultur, även i ansiktet av en minskad civilisation. Det gör argumentet att Shakespeare och Star Trek är lika viktiga och primala som skydd. Vi mynter det dystopi skrivet med en utopisk böjd.

2. Män som gudar av H.G. Wells

En av de heltidsklassiker, Wells omger från sina vanliga historier fylld med vivisection och Morlocks till en idyllisk utopi i denna berättelse som har en välorganiserad och fredlig anarki. Låter "fredlig anarki" för bra för att vara sant? Det kan vara. Utopi levereras med ingen garanti för en lycklig avslutning.

3. Den borttagna av Ursula K. Le Guin

Genrejätten Ursula K. Le Guin skriver denna Hugo och Locus prisbelönta roman med sitt typiska antropologiska öga. Här lånar hon från olika regeringssystem för att utforska politiska ideologier och bygga ett fullt realiserat avancerat samhälle av sin egen uppfinning.

4. Blindmordet av Margaret Atwood

"Lycka är en trädgård murad med glas: det finns ingen väg in eller ut. I paradiset finns inga berättelser, eftersom det inte finns några resor. Det är förlust och ånger och elände och längtan som driver historien framåt, längs sin vridna väg."

Denna roman betraktas som litterär fiktion, men den har flera färgglada historier-inom-historier om främmande planeter och samhällen. En sådan omväg berör en perfekt utopi fylld av mat och ivriga, vällvärdiga kvinnor som tillgodoser deras alla önskemål. Fångsten: När de är inne kan de aldrig lämna.

5. ionia; Land av visma män och rättvisa kvinnor av Alexander Craig

Utopi i fråga i denna 1800-talets klassiker är ett dolt land i Himalaya, orörd av omvärlden. Medborgarna är avstammad från - vem annars? - grekerna, och samtidigt är intellektuella och zenbönder.

6. Lost Horizon av James Hilton

Denna klassiker introducerar den berömda fiktiva staden Shangri-La, en något mer modern och östpåverkad Atlantis som popkulturen har refererat till otaliga gånger sedan.

7. Silver Metal Lover av Tanith Lee

Låt dig inte luras av det såpiga Harlequin-look-locket: Den sena, stora Tanith Lee är en expert på mörk fantasi och vridna alternativa världar, och denna roman är bland hennes bästa. Det föreställer sig en framtid där robotar ersätter mänskligt arbete och de rika är fria att hänga sig i en existens fri från jordiska bekymmer. Både underhållande och filosofisk, berättar historien frågor om sentience, medvetenhet och mänsklighet, skrivet i Lees signaturblandning av straightforward droll humor och lyriska patos.

8. Kirinyaga av Mike Resnick

En Afrika-centrerad utopi, det här är en serie sammanhängande noveller som fokuserar på att bevara kultur och övertygelse inför störningar från omvärlden och förändrad teknik.

9. Uglies av Scott Westerfeld

Tekniskt betraktas som en dystopi, detta visar var linjerna mellan utopi och dystopi inte är så tydligt definierade. Trilogin föreställer en värld där småliga sociala klagomål är borta, tack vare plastikkirurgi har alla i åldern 16 för att göra dem fantastiskt vackra. Självklart finns det en ohygglig sida för det, men ett tag kommer huvudpersonen att festa nonstop som en hottie. Eftersom många av dessa utopier har ondskenheter, vem ska säga om det är en dystopi med en utopisk böjd eller en utopi med en dystopisk böjd?

10. Andromeda av Ivan Efremov

En rymdopera med en twist, denna roman äger rum i en avlägsen framtid när jorden har en konstant informationsutbyte med rymden. Till skillnad från andra sådana berättelser finns det emellertid inga häftiga utomjordingar eller rymdstrider - bara ren gammal rymdmarxism.

11. Givaren av Lois Lowry

Tycka om Uglies, denna moderna klassiker sträcker sig mellan utopi och dystopi, bygger en "perfekt" värld med inte så perfekta resultat. Ignorera den så kallade filmen - även om du gräver den för Katie Holmes jab i hennes gamla liv - och läs boken.

12. Blå Remembered Earth av Alastair Reynolds

Denna berättelse föreställer en framtida värld där fattigdom och brottslighet utrotas, Afrika är den främsta globala makten, och människor har koloniserat Mars och månen av närliggande planeter på 2160-talet. Det är samtidigt meditativt och mystiskt, med resor till avlägsna planeter.

13. Islandia av Austin Tappan Wright

Denna roman är så detaljerad i sin världsbyggande, den samlas i jämförelse med Tolkiens Mellanöstern. Säg inte mer, anmäl dig.