Obamas Science Advisor Holdren säger att det finns ett intelligent liv där ute

John P. Holdren, presidentens toppvetenskapliga rådgivare, tog på Facebook Live idag för att prata om Obama-administrationens 100 favoritvetenskapliga och tekniska prestationer. På vägen diskuterade han också utlänningar explicit.

"Det är helt möjligt att du och jag kommer att se mycket större förståelse för om vi är ensamma i universum som intelligent liv eller ej," säger Holdren och noterar de senaste framstegen inom teleskop och förmågan att upptäcka gravitationsvågor. Det är extremt troligt att det inte bara är liv, men intelligent liv där ute. De kan vara för långt ut för att vi någonsin kommunicerar med, men de är förmodligen där ute.

Idag markerar en milstolpe för Holdren, som nu är den längsta tjänstgörande vetenskapsrådgivaren till presidenten och slog Vannevar Bush, som hade en liknande roll i Roosevelt och Truman Administrations under och efter andra världskriget. Holdren arbetade för Clinton på 90-talet, och nominerades för sin roll i Obamas skåp 2009 (han hoppade över Bushåren). Han använde dagen för att applådera förvaltningen på en rad innovationer från investeringar i NASA till miljöforskning, finansiering och politik.

Ironiskt nog var liveens beröm om presidentens tekniska innovationer, levande strömmen ganska häftigt och mycket svår att höra, frustrerande många av de över 2000 levande tittarna under 20 minuters intervjun.

För dem som kunde lyssna ihop, diskuterade Holdren båda utomjordingarna och hur den nyfunna fann mångfalden och inklusiviteten av vetenskapen kommer att stimulera tillväxten. Han echoed uttalanden Bill Gates gjorde förra året och sade att landet var "på grund av en riktig revolution i medicin."

Men alla dessa saker är fortfarande bra i framtiden, och när han förbereder sig för att lämna kontoret, ser Obama tillbaka på några av hans vetenskapliga prestationer, ett testamente till hans förnyade löfte att "återställa vetenskapen till sin rättmätiga plats".

Även om han gick in i kontoret hyllad som den första "Blackberry presidenten", har Obama inte exakt varit felfri när det gäller teknik. Den inledande lanseringen av Healthcare.gov var en väl dokumenterad flopp och presidenten vägrade också att ta en stark hållning mot eller mot kryptering och sa att han inte tar en "absolutistisk syn" på debatten. Det räckte för att orsaka rädsla i någon av världens tekniska världar och andra kritiker till vänster känner att han inte har gjort tillräckligt för att vända klimatförändringarnas effekter.

Liksom Obama, som hans förmodade efterträdare (och främmande troende), Hillary Clinton, har Obama alltid försökt göra små progressiva steg som ger upphov till stora förändringar i den långa tiden. Tidigare idag undertecknade han Frank R. Lautenberg Chemical Safety för 21st Century Act, som ger EPA mer myndighet att reglera giftiga kemikalier.

Obama gick hårt på vetenskap strax efter invigningen 2009, utnämning av fem nobelpristagare i vetenskap och 28 andra medlemmar av de nationella akademierna för vetenskap, teknik och medicin för att ansluta sig till hans administration. Holdren sa att denna dynamik bidrog till att bära dem genom 100 prestationer, 90 publicerade policyhandlingar och hundratals miljarder dollar i forskningsfinansiering sedan 2009.

"Den hemliga såsen har en president i USA, Barack Obama, som är den mest vetenskapliga kunniga presidenten vi har haft sedan Thomas Jefferson", säger Holdren. "Det satte verkligen scenen och gav oss allt vi gjort."

Du kan se hela videon på den officiella White House Facebook-sidan.