Apple Watch Series 5 kan ha ett speländrande nytt gränssnitt, säger patent

Apple Watch Series 4 ökade smartwatchens skärmstorlek och förbättrade Digital Crown så att användarna kunde mer intuitivt interagera med appar och meddelanden. Men Apple kan snart introducera en handfull gestfunktioner som kan låta bärbara ägare navigera i nästa generations Apple Watch utan att knacka eller bläddra i det.

För närvarande kräver serien 4 att användare trycker på, sveper eller dra fingret över ansiktet för att se meddelanden eller använda en app. Men den kommande Apple Watch Series 5 kan låta ägarna svara på ett samtal genom att knyta knytnäven, säga eller svara på en text med en flicka i deras handled, enligt företagets patentansökningar som publicerades torsdag.

I dokumentationen som lämnades till USA: s patent- och varumärkesbyrå avslöjade det Cupertino-baserade företaget att det arbetade med rörelseavkännande komponenter för efterföljaren till serien 4. På samma sätt som hur Tom Cruise manipulerade hologram med hjälp av handbehåll i Minoritetsrapport, Apple Watch-användare kunde på en dag rulla igenom ett förskrivet textsvar på enheten genom att helt enkelt flytta sin handled.

Dessa nyfunna funktioner kan göras möjliga av serie 4: s EKG-hjärtmonitor och en inbyggd lutningssensor. Den senare skulle känna när när användarna flickar sin handled för att bläddra i snabba iMessage-svar. Så här beskriver patentet funktionen:

Som svar på denna rörelse hos den elektroniska anordningen 500 rullas de fördefinierade svaren 814a-814d så att ett fördefinierat svar i det övre området på bildskärmen 504 (t.ex. fördefinierat svar 814b) flyttas mot displayens mittområde skärmen 504 och det fördefinierade svaret längst ner på bildskärmen 504 (t.ex. fördefinierat svar 814e visat i figur 8F) visas inte längre.

Serien 5 kan också utnyttja sin hjärtmonitor för att upptäcka handbehåll. Patentet förklarade att när användarna gör en näve ökar deras blodflödesmönster "i intensitet". Smartwatch kunde upptäcka dessa subtila kroppsförändringar för att låta användarna svara på ett samtal genom att stänga näven i några sekunder för att svara på ett samtal:

Som svar på den klämda positioneringen av användarens hand, är svarsamtalet 904 förstorat i storlek. Förändringen av visuellt utseende av svarsamtalet indikerar för användaren att deras knäppta hand har detekterats av den elektroniska anordningen 500 och svarsamtalet kommer att utföras om användarens hand hålls i knuten position under en förutbestämd tid.

Införandet av dessa funktioner kan vara en nyckel för att övervinna Apple Watch största hinder: Att dess lilla skärm inte är så lätt att navigera för vissa användare. Båda dessa funktioner skulle troligtvis vara frivilliga också, så du kan bara trycka och välja helt och hållet om du vill. Men med Google som arbetar med gestkontroller för sina enheter, är det bara naturligt att Apple skulle vilja utveckla sin egen motion-detecting tech.

Googles Project Soli-satsning använder radaravkännare för att upptäcka fingermotioner för att låta användarna byta alternativ på deras bärbara. Möjligheten att båda företagen ger olika gestegenskaper till bordet kan innebära att bärbar teknik går bort från skärmsamverkan och mot ett mer intuitivt rörelsesgränssnitt.