Superman Writer Gene Luen Yang vinner MacArthur Genius Grant

Hyllad grafisk romanförfattare - och den nuvarande författaren av en av DC: s flaggskepps Superman-serien - Gene Luen Yang tilldelades en prestigefylld MacArthur "Genius" Grant denna vecka.

"Yang leder vägen för att föra olika karaktärer till barns och ungdomslitteratur och bekräftar serier som en viktig kreativ och fantasifull kraft inom litteratur och konst", sa John D. & Catherine T. MacArthur Foundation om deras senaste ära.

Den 43-årige är mest känd för sin 2006-roman Amerikansk Född Kinesisk, som följer en ung kinesisk pojke när han försöker att assimilera i USA och komma överens med sina två kulturer. Yang skrev och illustrerade också Boxare och Saints, som berättar sagan om Kinas Boxer Rebellion vid 1900-talets tur. Dessa två verk tjänade Yang en ambassadör till Kongressbiblioteket och utbredd kritik.

Yang skriver för närvarande den pågående DC-komiken Ny Super-Man, om en Shanghai tonåring som beviljas Man of Steels befogenheter och ansluter Kinas motsvarighet till rättvisa ligan. En av de viktigaste teman i serien är att utforska vad, exakt, sanning, rättvisa och det amerikanska sättet betyder i modernt Kina.

Ursprungligen var Yang ovilliga att acceptera DC: s erbjudande för att han skulle skriva sin första kinesiska Superman-historia och fruktade att han som en Kalifornienfödd asiatisk amerikan inte skulle kunna skriva autentiskt om den kinesiska erfarenheten. Så småningom kom han dock överens om att han i stor utsträckning inte kunde passera en möjlighet att diversifiera serier med en historia med en asiatisk ledning. "Berättelser är ett sätt att säga," Denna erfarenhet är viktig, "berättade han Inverse s Eric Francisco i en intervju tidigare i veckan. "När du växer upp och inte ser ditt liv återspeglas, har du en rädsla för att det du upplever är oväsentligt."

Yangs upptagen Superman är, förutom att vara en rolig superhjälte, en nyanserad och orättvis titt på det moderna Kina, om än genom en något fantastiskt objektiv.

"I det allra första problemet släppte jag D-ordet" Democracy "bara för att se vad som skulle hända", sa Yang och noterade att DC Comics godkände hans riktning.

I sin intervju med Omvänd, jämförde han Kinas statligt sanktionerade version av rättvisa ligan till landets verkliga handling av religion. När kommunisterna kom till makten insåg de att förbud mot katolicism skulle till exempel bara driva dyrkan under jorden, så staten inrättade en "officiell" kyrka, även om en blomstrande underjordisk kyrka fortfarande kvarstår idag.

"Först var regeringens svar att undertrycka dem, och de insåg att de inte kan," sade Yang. "Vad de gör är att skapa statligt godkända superhjältar. Det är den kinesiska rättvisa ligan."

Yang var en av 23 kamrater från olika bakgrunder som hedrade med "Genius" -bidrag i år. Konstnärer, författare, forskare och ideella ledare som får bidrag beviljas $ 625 000, fördelat över fem år, för att bättre världen som de passar.

Läsa Inverse s full intervju med Yang här.