Hur de första socialistiska presidenterna i 5 stora länder utfördes på jobbet

Som Bernie Sanders blir en mer trovärdig kandidat för den demokratiska nominationen kommer väljarna (och kommentariatet) att komma överens med idén om demokratisk socialism. Sanders, som omfattar begreppet, kräver en politisk revolution och - när det kommer till det - en betydande omfördelning av rikedom. I praktiken ser det inte ut som basinkomst så mycket som en sammanslagning av invandring och miljöreformer, gratis hälsovård och prisvärd collegeundervisning. Allt detta har massor av tänkare och talare till höger och i mitten oroade sig för vad amerikansk socialism skulle kunna se ut.

Sanningen är: Vi vet inte helt. Amerika är mindre homogent än de skandinaviska flaggbärarna för höga skatter och kulturellt och tekniskt en värld bort från tidigare USA eller Venezuela. Men vem som helst som överväger betydelsen av ett Bernie Sanders ordförandeskap skulle göra det bra att titta på de socialistiska chefernas rutiga historia. Länder som väljer socialistiska ledare har sett utomordentligt blandade och bara i allmänhet extraordinära resultat.

Vladimir Lenin från Sovjet Ryssland

Vladimir Lenin är en polariserande siffra, särskilt i Ryssland. Många anser honom som en mästermind, en viktig föregångare till den kommunistiska ideologin, medan andra anser honom inte mindre än en folkmordlig tyrann. Numbers spelade till hans tjänst när han kom till makten: Hans plattform stödde reformer för proletariatet, som omfattade majoriteten av hans hemlands befolkning. I revolutionen 1917 kastade han tsaren i arbetarklassens namn. Medan många fruktade att Lenins bolsjevikrevolution skulle leda till anarki, såg han sitt eget kommunistiska "experiment" som det enda alternativet kvar för att rädda Rysslands svikande medelklass och återställa makt till folket. Hans term som Sovjet Rysslands första socialistiska ledare var inget annat än en katastrof: censur, systematiskt våld, hungersnöd och oöverstigliga politiska skador skadade hans rykte och skadade hans land. Han förstörde dock ett ohållbart system, vilket förmodligen varför han blir mindre flack än hans efterträdare, Joseph Stalin.

David Ben-Gurion i Israel

David Ben-Gurion var Israels första premiärminister och anses allmänt som den judiska stats fader. Född i Polen var Ben-Gurion en framträdande medlem av den socialistiska zionismens rörelse, som försökte skapa ett hemland för judarna i Palestina. Ben-Gurion hjälmde flera nationella projekt - inklusive byggandet av en nationell vattenfartyg och "Operation Magic Carpet" - och uppmuntrade judisk bosättning i avlägsna områden. Innan Ben-Gurion blev premiärminister 1948, hade Arbetszioniströrelsen ständigt flyttat från socialistiska politiken. Av den anledningen kan det hävdas att Ben-Gurion inte var en socialistisk verkställande i någon verklig bemärkelse. Medan zionisterna fortfarande stöder mycket av Ben-Gurions arbete och betraktar honom som en hjälte, känner de flesta palestinierna annorlunda. Även om Ben-Gurions arv blandas, särskilt från ett socialistiskt perspektiv, är obligatorisk tjänst ett intresse arv av hans kulturella viktiga. Staten är fortfarande mycket i centrum för israeliskt liv.

Hugo Chavez i Venezuela

Hugo Chavez tjänstgjorde som presidenten i Venezuela 1999-2013 och var grundare av den femte republikens rörelse, som blev Förenta Socialistiska partiet i Venezuela år 2007. Innan han började 1998, grundade Chavez en politisk rörelse som kallades "Bolivarian Revolution, "Uppkallad efter den sydamerikanska revolutionären Simón Bolívar", som var en socialistisk revolution som försökte genomföra populär demokrati och ekonomiskt oberoende i Venezuela och driva ut imperialismen. Detta utvecklades så småningom till den femte republikens rörelse, den ideologi som ledde Chavez fjorton år som president. Chavez lanserade flera program medan han var inrättade för att hjälpa de stackars liv, men hans politik delade klasser och i stort sett ignorerade övre och medelklassen. Han stod för en centraliserad regeringsmodell, och hans kraftfulla retorik hade en tendens att vända venezuelaner mot varandra. Trots det faktum att hans politik ledde till brist på basvaror, en ojämn roll på den globala marknaden och polariserad klasserna i Venezuela, var han konsekvent segrande i valet.

Salvador Allende Gossens i Chile

Salvador Allende Gossens föddes i en rik, progressiv familj i Valparaíso, Chile och var intresserad av radikal politik från en mycket ung ålder. En självutnämnd marxist, valdes han till deputeradekammaren och fortsatte med att genomföra omfattande sociala reformer som hälsominister. Under sin tid i senaten uttryckte Allende sitt förakt för kapitalismen och imperialismen och hans önskan att förvandla Chile till en socialistisk stat och placera den kubanska revolutionen som en inspirerande modell. Han sprang till president fyra gånger innan han äntligen valdes 1970, men Chiles ekonomiska kris vid den tiden var inte befordran för Allendes radikala vänsterpolitik. Han ökade löner, frös priser och vidtog åtgärder för att förbättra utbildning och hälso- och sjukvård, men hans politik försämrade både den chilenska ekonomin och ansträngde Chiles förhållande till Förenta staterna. År 1974 ledde general Augusto Pinochet en coup d'etat för att störta Allende, men Allende begick självmord inne i presidentpalatset innan trupper kunde nå honom.

Mao Zedong i Kina

Mao Zedong ledde Kinas kommunistiska revolution, grundade Folkets Kinas republik och tjänstgjorde som kommunistpartiets ordförande. Mao tog en fast hållning mot imperialismen och kapitalismen i en ung ålder, en ivrig följd av marxismen-leninismen. Efter att ha grundat det kommunistiska partiet ledde Mao den röda armén i inbördeskriget som bröt ut 1927 mellan kommunistpartiet och Kuomintang, ett annat styrande parti i Kina. Den 1 oktober 1949 grundade Mao Folkrepubliken Kina och förklarade det som en partistat. Mao försökte omvandla Kinas jordbruksekonomi till en industriell i en kampanj som heter The Great Leap Forward, vilket resulterade i omfattande hungersnöd som dödade miljontals miljoner människor. Å ena sidan krediteras han med drivande imperialism ur Kina, förbättrar utbildning och vård och ökar Kinas befolkning medan vissa med mer västerländska ideologier anser att han är en djävulsk tyrann på grund av tvångsarbete, rutinmässiga avrättningar och skador på den kinesiska psyken är involverad i hans styre.