The Bachelor-tävlande Rachael Kirkconnell bröt sin tystnad om ett antal anklagelser mot henne för tidigare rasistiskt beteende.
“Medan det har cirkulerat rykten har det också kommit fram sanningar som jag måste ta upp. Jag hör dig, och jag är här för att säga att jag hade fel, skrev Cumming, Georgia, infödd i sin ursäkt torsdagen den 11 februari. "Vid ett tillfälle insåg jag inte hur stötande och rasistiska mina handlingar var, men det ursäktar dem inte. Min ålder eller när det hände ursäktar ingenting. De är inte acceptabla eller OK i någon mening.Jag var okunnig, men min okunnighet var rasistisk.”
"Jag är ledsen mot samhällena och individerna att mina handlingar skadade och kränkte", fortsatte hon. "Jag skäms över min bristande utbildning, men det är ingens ansvar att utbilda mig. Jag lär mig och kommer att fortsätta att lära mig hur man är antirasist, för det är viktigt att säga ifrån i ögonblicket och inte efter att du blivit utropad. Om du är en person som inte förstår brottet i fråga, uppmanar jag dig att lära dig av mina misstag och uppmuntrar dig att använda dem som ett lärorikt ögonblick.”
Rachael uttryckte sedan hur mycket hon älskar sin familj och hur de fostrade henne till att bli en individ. "De har alltid uppmuntrat mig att ha mina egna åsikter, åsikter och övertygelser", tillade hon. "När jag tänkte på vad jag ville säga, kunde jag inte låta bli att tänka på hur sjuka människor måste vara av att läsa den här typen av uttalanden; hur en person inte insåg det trauma som deras handlingar tillfogar andra människor.Det måste bli så tröttsamt. Jag vill lägga min energi på att förhindra människor från att göra samma offensiva misstag som jag gjorde från första början, och jag hoppas att jag kan bevisa detta för dig framåt.”
"Rasliga framsteg och enhet är omöjliga utan (vit) ansvarighet, och jag förtjänar att stå till svars för mina handlingar", avslutade realitystjärnan. "Jag kommer aldrig att växa om jag inte inser att det jag har gjort är fel. Jag tror inte att en ursäkt betyder att jag förtjänar din förlåtelse, utan jag hoppas snarare att jag kan förtjäna din förlåtelse genom mina framtida handlingar.”
Kontroversen började när Matt James' säsong av The Bachelor hade premiär den 4 januari, och en kvinna på TikTok hävdade att Rachael, 24, mobbade henne på gymnasiet för att hon dejtade svarta män. Senare, den 26 januari, påstod en annan kvinna på TikTok att Rachael "gillade" ett antal rasistiska inlägg på Instagram, inklusive ett foto på två personer som poserade framför en konfederationsflagga och en grupp vita kvinnor klädda som mexikanska män.
Efter att båda TikTok-inläggen blev virala tog Matt, 29, upp motreaktionen. "Jag har inte pratat med någon sedan showen slutade, men jag skulle säga att du måste vara riktigt försiktig med vad du gör på sociala medier," sa han till Entertainment Tonight den 2 februari. "Rykten är mörka och otäcka och kan förstöra människors liv. Så jag skulle ge folk fördelen av tvivel, och förhoppningsvis kommer hon att ha sin tid att prata om det.”
Mindre än en vecka senare dök bilder av Rachael på en "Old South" plantagefest på Georgia College & State University 2018 upp. Alla de närvarande kvinnorna var klädda i klänningar i Antebellum-stil.
"Det här partiet är inte rasistiskt motiverat, men kärnan i det formella är vad som är fel och obestridligt", sa Rachaels kusin Anastasia till The Sun. "Hon hade inte rasistiska avsikter, men hon trasslade verkligen till det här.Jag tror inte att hon är rasist även efter att detta kommit fram. Men jag tror att det kommer att bli svårare att försvara den här.”
Varning: spoilers framöver. Enligt Reality Steve vinner Rachael Matts säsong av The Bachelor efter att ha hamnat i de två sista med tävlande Michelle Young Även om den populära bloggaren är osäker på om de förlovar sig eller inte, rapporterade han att de fortfarande är tillsammans idag.